县环保局吴局长的老母亲住进了医院，医生给下达了病危通知，吴局长接到病危通知就驱车去了光明村。
吴局长家的祖坟就在光明村光明山上，十几年前，吴局长的父亲去世就安葬在这里。当时，吴局长向光明山的主人询问墓地的价钱，山主是一个50多岁的汉子，憨厚老实，一分钱都没要。十几年过去了，如今的乡下人很精明，知道寸土寸金，买块几平方米的墓地少说也得要个三五万元。为了做到心中有数，吴局长来光明村找村主任老徐帮忙，打算把老母亲葬在父亲旁边，需要买几平方米的地方，跟山主人商定个价格。
村主任得知吴局长的来意后，拍着胸脯说没问题，有我做中间人，山主绝不会多要钱。不过，当年的汉子已经不在人世，家里还剩下他老伴张大娘和儿子，儿子如今在外地打工。说着，村主任拿出手机就给张大娘的儿子打电话。村主任果然没有吹牛，张大娘的儿子听说是村主任的朋友买墓地，很爽快地答应了，只要5万块，但他人在外地，不能回来，一切手续只能找他娘办理。
5万块钱的价格很合理，村主任带着吴局长高高兴兴地去找张大娘办手续。
到了张大娘家，吴局长看到张大娘，觉得有点面熟，可一时又想不起来在哪见过。
村主任跟张大娘说明了来意，并且说已经跟她儿子通过电话，谈好了价钱——5万元，就等着一手交钱，一手签字画押。
张大娘点点头，一字一顿地说：“我同意卖那几平米山地，但5万块不成，15万，少一分都不卖。”
吴局长和村主任听了吓了一跳，村主任不相信地说：“都说好了，5万块，怎么又变了……你儿子没跟你说吗？”
张大娘认真地说：“山证上的名字是我的，我儿子说的不算，我说多少钱，就多少钱。”
吴局长沉不住气了，赔着笑脸说：“张大娘，按照现在的市场价来说，5万元已经不少了，15万元实在太高了，你就照顾照顾，省省吧？”
张大娘像没听见似的，一点反应也没有。
张大娘狮子大开口让村主任感觉很没面子，十分尴尬地劝道：“张大娘，你要的价太离谱了，咱们可不能这样做人……你不知道，站在你面前的这位可不是普通人，他是环保局长！”
吴局长以为村主任把话说到这份上，张大娘会很惊讶，接着就松口降价。可谁知张大娘笑了笑说：“我早就看出他不是一般人，只能跟大领导要高价，普通老百姓也拿不出这么多钱呀。价格不能再降了，不买就算了。”说完，她就忙着手里的活，不理人了。
村主任知道再多说也没用，僵在那里不知如何是好。
吴局长还有个弟弟，买墓地的钱是两个人分担，拿出7.5万元对他来说还是能接受的。可他觉得张大娘太过分了，太没有人情味，简直就是敲诈！绝不能助长这种气焰！于是，他生气地说回去考虑考虑，然后拉着村主任悻悻而去。
吴局长回家后打算给母亲买块公墓墓地，可老母亲说什么也不同意，非要到光明村的祖坟，跟丈夫合葬不可。
老母亲的心愿不能不答应。看来这高价墓还真得买。无奈，吴局长又去了光明村。
吴局长找到村主任，带着合同再次来到张大娘家。
见村主任带着人又回来了，张大娘脸上露出了笑容。
吴局长开门见山地说：“张大娘，就按你说的价，15万，我买了！有徐主任在，你就放心吧，我们不会骗你。”说完拿出15万元现金。
村主任拿出合同，读了一遍，然后交给张大娘看，一切妥当，双方在合同上签字画押，成交！
这时，张大娘说道：“吴局长，你钱花了，我得让你花得明白，给你说说这15万是怎么算出来的。”
张大娘说她家在下露河边有一块不小的地，这块地种出的草莓，颜色正，口味好，产量高，年年都能卖个好价钱。可自打河对面建起一家粉石厂之后，情况就变了。从粉石厂飘过来的粉尘给草莓穿上了一层厚厚的灰衣，无论是色泽还是口味都变了样。找村里，村里说权力有限，管不了；找环保局，环保局来人了，走马观花地看了看，说粉尘跟地里的泥土一个颜色，不好取证，难执法……问题没解决，张大娘又去找环保局长说理。在环保局大门口，她见到了吴局长，吴局长让她把举报材料送到信访科，说一定会管，然后就匆匆走了。事后，环保局的人又来了，粉石厂停了没几天又开工了，粉尘又来了……又是“一阵风”！张大娘死心了，不找了。不能种草莓改种大豆，可产量一年比一年低……
吴局长笑着说：“我明白了，你跟我要那么多钱，是让我补偿你的损失……说实话，我真有点委屈。那天我急着去开会……后来就把这件事给忘了。我以为你把材料送上去，下属就会处理好这件事……”
张大娘说，在乡下，如果家里没养猫，有了耗子，以为撒些耗子药就解决问题了，那是大错特错。因为四邻都养着鸡、鸭、鹅等家禽，耗子药会毒死他们家的鸡、鸭、鹅……会招到四邻的唾骂……
吴局长点点头，认真地说：“懂了，我这钱花得不冤！你放心，我回去就把问题解决，绝不会让您老失望！”
吴局长没有食言，第二天一上班就着手处理粉石厂的事……
春节前两天，吴局长正在办公室工作，突然秘书进来说有个光明村的村民求见，他立马让人进来。
一个中年男人走进办公室，吴局长一看不认识，就问他有什么事？
中年男人没说话，从兜里拿出两沓钱放到桌子上。
吴局长吓了一跳，不解地问：“你这是干什么？”
中年男人说：“这两万块钱是俺娘让俺给你的。局长说话算数，俺们就得把多要的10万块钱退给局长，但只能每年退两万——没别的，就是想年年给局长提个醒儿，别忘了咱老百姓的事儿！”说完转身就走。
看着桌上的钱，吴局长一时百感交集……