民国初期，保定府直隶督军曹锟60大寿，让全城各戏班比试，得头名者进宅唱堂会，最后，剩秦、袁两家决一雌雄。

总督府门前有两支大旗杆，一支飘着国民党青天白日旗，一支飘着总督府五色督军条旗。曹锟手下传令：两班主徒手攀大旗杆，谁先到顶扯起大旗为赢。但大家都知那五色督军条旗是曹锟的命根子，动不得。秦、袁两班班主立了生死状，开始抓阄，抓哪阄，攀哪旗。秦班主打开一看，是青天白日旗，心里一阵窃喜，平时连树都不敢上的秦班主，竟“噌噌噌”如猴子般蹿到旗杆顶。低头一看，袁班主只是站在旗杆下，扬扬手，掉头便走，离了古城门，扬长而去。

秦班主赢了这场比武，得了重金，自然成了曹府的常客。但每每想起袁班主，他便觉得有些愧对。

一日，一个年轻人来到秦家班，叫板秦班主。秦班主当下血冲脑门，撕旗迎战。

秦班主头顶十八只青花瓷碗，最上面一只盛满了水，把二胡立于腰间，曲毕，头顶碗中的水一滴未溢，功夫了得！

但见年轻人席地而坐，脱掉鞋子，一只脚夹起胡弦，一只脚夹紧弓子，双脚拉起二胡。忽见年轻人用双手撑地，稳稳绕场一周，二胡声悠扬嘹亮。这就是惊天地泣鬼神的江湖神仙脚！

结束后，年轻人说：“当年曹锟已私下应允我爹唱堂会，那两阄都为青天白日旗，曹锟意在激起各戏班互斗，为他大寿烘托气氛。我爹不忍，解散戏班，后奔赴延安抗日剧团，在战斗中牺牲。今儿我特来为父明志。”

秦班主羞愧泪流：“年轻人，请留步，我有话请教。”

1949年，两戏班合二为一，就是古城剧团的前身。