一、

公元前202年，纵横天下无敌手的项羽，被汉军包围在垓下，陷入缺兵少粮的绝境。

仿佛等着看项羽的笑话一样，汉军设下“四面楚歌”之计。项羽误以为楚国都被汉军占领，害怕继续固守阵地会被汉军一锅端，便带领800多人趁夜色突围。

突围到乌江边，乌江亭长劝他：“江东虽然小，但也有千里土地，数十万人口，足够您称王立国了，您赶紧过江吧。”

项羽不愿意过江。

当初和8000江东子弟去打天下，现在江东子弟都死在外边了，只有自己一个人回去，太羞耻了。于是项羽在乌江边自刎而死。

“西楚霸王”，就此烟消云散。

项羽死了，但世间依然有他的传说。后世无数人在幻想，如果项羽听了乌江亭长的话，到江东继续称王，天下是否会不一样？

但问题是，项羽真的有机会翻盘吗？

二、

争霸天下是要打仗的，战争胜利的基本条件是发达的经济和足够多的人口。

如果经济不发达，便不能保证军队的后勤；人口不多，就没有足够的兵力，更缺少经济生产需要的劳动力。

我们都知道项羽很能打，那么江东的经济和人口能不能支撑起项羽的野心，让他继续称霸甚至反攻？

《史记·货殖列传》里记载，江淮以南，地广人稀，农业生产仍采用刀耕火种的方式，粮食产量非常低。如果粮食不够吃，人们就去摘果子、捕鱼。

《史记·货殖列传》里还记载，虽然关中只有天下1/3的土地，人口也只占30%，经济总量却占汉朝的60%。而四川、辽东、山东和河北等地，都有各地的特色产业，足以支撑起地方经济。

换句话说，整个黄河流域的经济总量占到汉朝的80%以上。

司马迁写《史记》是在汉武帝年间，距离项羽自刎大约七八十年。在2200多年前“车马慢”的年代，七八十年的时间，根本不可能出现经济重心的转移。所以项羽在乌江边自刎的时候，江东和中原的经济比例，和司马迁的记载基本吻合。

刘邦在战场上输了一次又一次，回关中晃悠一圈，就能满血复活，把粮食和衣服发给军队，继续和项羽死磕；而根据地在东部的项羽输了一次，就被逼入绝境。背后最重要的原因便是地域经济的差距。

如果项羽到了江东，以不到天下20%的经济总量，怎么和占有80%经济总量的刘邦对抗？刘邦只是封锁大江，都能把项羽困死。

然后再来说人口。

江东有多少人口呢？乌江亭长都说了——数十万。单从数字来说，几十万人口不少了，足够称霸一方了。但把这个数字放到整个中国来看，远远不够。

秦朝灭亡前有2000多万人口，经过8年战争摧残，按照“户口减半”的说法，再加上因躲避战争而逃亡到山林里的“黑户”，汉初人口保守估计有1000万到1500万。

在数十万人口的江东，动员力发挥到极限，能招募10万军人差不多了吧？但是拥有千万人口的刘邦，开足马力动员参军的话，招募几十万军人几乎没什么问题。毕竟有600万人口的秦国，兵力极限是6万，那么“汉承秦制”的汉朝，军队规模只会比秦朝大。

回顾楚汉战争，每次刘邦输得啥都不剩时，萧何就在关中招兵送到前线，让刘邦重新和项羽对阵。刘邦正是用消耗战活活把项羽耗死的。

三、

根据前文的分析，我们可以断定，项羽到了江东，几乎没有机会翻盘。

他要是听了乌江亭长的话，跑到江东做了几十万人的王，最大的可能是在刘邦的围攻下，地盘越来越小，人口越来越少，日子过得一天不如一天。

为了稳定人心，项羽可能会扛起“反攻”的大旗，最开始还能笼络人心，可随着战争消耗和经济困境，反攻的希望越来越渺茫，最终连项羽自己都不会相信能翻盘。

到那个时候，曾经的辉煌和现实的窘迫一对比，项羽恐怕更难受。

项羽在乌江边自刎，以最雄壮的姿态留在了历史的长河里，也让自己成为一个悲剧英雄，这才给后人留下幻想的空间，想象他渡过乌江会如何如何。

“美人自古如名将，不许人间见白头。”悲剧英雄才是人们同情的英雄，要是英雄落魄了，各种杂七杂八的污点就冒出来了，人们嫌弃都来不及，哪里还有半点同情？