我所在的美国公司收购了一家日本企业，收购过程十分顺利，后来却渐渐显露出不同文化背景带来的尴尬。这家日本企业每天早上要举行“朝礼”。什么是朝礼呢？就是上班后大家先不开始工作，而是去会议室，全体肃静。一名雇员（轮流值日）走上台子中央，与台下相互鞠躬之后，板起面孔大声朗诵两句类似“不成功则成仁”之类的口号。底下全体则立正答道：“一定努力啊！”鼓掌……负责接收的正式大员是新任命的分部总监德国后裔巴赫，他对这种朝礼自然颇为不解，觉得这像是在浪费工作时间啊。第二天，这个形式主义的“朝礼”就此寿终正寝。但几天以后，各小部门每天早上开始“晨会”了。形式也是大家围一圈，低声说口号，回答：“一定努力啊！”鼓掌……日本员工说习惯了，不开晨会，像是没开始上班。后来，总公司派来一个熟悉日本情况的调查组找巴赫谈话，说总公司监察部收到日方员工若干来信，对接收过程中降低日方员工地位，影响营业深表忧虑云云。调查组调查下来，发现是巴赫下达的一条造福员工指令比较特殊。原来，美国公司有一个很得人心的传统，就是上班时大家都穿休闲服。于是，走进新接收的这家公司，看到日本公司职员身着颜色庄重的深色西装时，巴赫觉得他们就像一片压抑的蓝灰黑色蚂蚁群。巴赫开始琢磨尽快把穿休闲服的好处落实给日本新员工，让他们也能更自由，上班更舒服。谁知，这条要求下达后，日本员工除了“哈伊”以外没任何表示。第二天上班一看，还是蓝灰黑色蚂蚁，第三天照旧。只不过日本员工一致把领带摘了。于是巴赫再发电邮给大家，好心好意地解释——casual（不拘束，随意）不是穿西服不打领带，是大家可以穿各种休闲衣服，比如牛仔啦，T恤啦，夹克啦。第四天，日本员工终于穿得多种多样地来上班了，不过，那表情绝对和“自由”“舒服”不搭界，反而士气低落，连来公司谈业务的客户都少了很多。调查组组长，这位在日本公司干了多年的老大给巴赫上了一堂日本服装艺术课：日本是个等级分明的国家，穿不穿西装反映的是工作属于白领还是蓝领。无论政府工作人员还是公司职员，都以穿西装、头发理成“三七头”为标准装束。但若是地位和收入都比较低的售货员、产业工人等，就不必如此穿着了。这家日本公司的员工都属于白领，你让他们不穿西服而改穿便服，日本人不会以为你是要让他更舒服自由，反而认为你是要降低他们的地位。很多日本员工甚至出门时穿西服打领带，到了公司找厕所换成便装，下班时再换回来，就是为了让家里人觉得放心。但着装的指令已经发出，不能变更。聪明的巴赫于是在第二天的邮件中，补充了一句话：如果您愿意，也可以把西服作为休闲装的一种来穿。于是皆大欢喜，公司又恢复了黑色、蓝色、灰色蚂蚁的热闹场面，只是蚂蚁们看起来个个精神活泼。