南宋时期，皇帝偏安一隅，过着花天酒地的生活，老百姓却挣扎在水深火热之中
，日子过得十分艰辛。这一天，中州卫辉人氏张进到邻县去进货，中午碰到老友，贪喝了几杯，耽误了行程，回来的时候，天已蒙蒙黑了。今晚无论如何是到不了家了，但一想到妻儿老小还在家惦念着自己，张进心里不禁懊悔起来，不由得加快了脚步。
天已渐黑，路上没有了行人，除了小虫发出微弱的声音，四周静悄悄的，张进只听得到自己的脚步声。
这时，后面悄无声息地跟上来一个中年人，步履匆匆，像
是急着赶路的样子。他猛一拍张进的肩膀，说道：老弟，这么晚了，要往哪里去啊？张进心里猛然一惊，差点没有瘫下去，回头一看，见是个同路人，便笑说：你吓了我一大跳，我正赶路回家。老兄这么急，是要往哪里去啊？中年人自称姓李名辉，明天要到卫辉办事，因出发晚了点，赶路便急了些。两个人搭伴走路，说说笑笑，倒也消解了不少寂寞。说话间，两人来到了一家客栈。此时，天已完全黑了下来，四周除了虫鸣，再无其他声音。李辉就说：老弟，天色已晚，今晚不如住在这里，明天再赶路。张进一想也是，便答应了。
客栈里一根蜡烛释放着微弱的光芒，隐隐约约地照射出店里的家什。客人早已休息了，只有店伙计在慵懒地收拾桌凳。李辉进门就大声安排：店家，打二斤上等的女儿红，切三斤牛肉，再烧几个拿手好菜，我要和张老弟好好喝一杯。好嘞，马上就来，客官请坐！店小二高声应着。
不一会儿，酒菜就上来了。酒过三巡之后，李辉斟满一杯酒，高举过头说：老弟，我敬你一杯酒，以后说不定要做对不起你的事情。对不起我？老兄说笑了，你我只是萍水相逢，哪里来的对不起啊？李辉笑了笑，没有说话。酒已喝得不少了，张进有点迷糊，也没有坚持再问。
吃完饭之后，李辉先去房间了，张进去了趟厕所，回来时，店老板从一扇门后闪出来拉住他，神秘地问：客官，与你同来的那个人，你很熟悉吗？张进感到很奇怪：怎么了？不是很熟悉，我们是路上遇到的。那不是人，是个鬼啊！啊，鬼？你不要吓我啊！我吓你干什么，刚才你们进来的时候，我就发现他走路时，脚根本就没有挨地，另外，你们吃饭时，我在暗处观察，他没有影子，不是鬼又是什么？
张进一听着实吓坏了，该怎么办啊。
店老板说：看来，这个鬼也不是恶煞鬼，不然早就害你了，哪会到现在还留着你的性命呢？不如现在你一走了之，别再跟他住一起了。张进一时也想不出其他办法，谢过店老板后，就赶紧离开了。二、妻死家破
突然一个声音在前面响起。张进一听，不是李辉又是谁，真是怕鬼撞到鬼。张进一下子瘫倒在了地上，再也不敢抬头。李辉缓缓地来到了张进的面前：老弟，我并无害你之心，你却有躲我之意。张进哆哆嗦嗦地说道：老兄，你我人鬼殊途，我并不是躲你，我是害怕啊！
李辉笑了笑，伸手把张进拉了起来：你怕什么呢，鬼也有好坏之分，我不会害你的。
张进定了定神，仔细打量了一下李辉，看他与活人并无异样，便问道：老兄，你到底要干什么呢？我跟你又没有什么关系，为何非要跟我一起走？
听到如此一问，李辉的神情黯淡下来：老弟啊，为兄要做之事，正是与你有关啊，明天就要做对不起兄弟的事了。
张进一听很是纳闷，忙问：明天？到底是什么事呢？
弟妹的阳寿明天午时就到了唉，我本是阎王爷手下的勾命鬼，这是最后一趟差事，只要圆满完成了，我就可以升任海州府的土地。
这，这张进紧张得说话都发颤了，老兄，没有弥补的办法吗？
李辉轻轻地叹了口气：兄弟，每个人的寿命都是上天定好的，不是你我能够改变的啊。
张进一时呆住了，不知如何是好。过了一会儿，心想，明天我让妻子躲起来，不让李辉见到就是了。如此一想，心里不觉轻松起来，也没有了害怕的感觉。
两个人赶到卫辉时已近午时了，一到家中，张进就对老婆吴氏说：邻居捎来信说内弟得了急症，让你赶快回去一趟，你收拾一下，赶紧走吧！吴氏一听自家兄弟得了急病，心急得不得了，没有来得及与李辉打招呼就匆匆地走了。李辉看着吴氏渐渐远去的背影，微微笑了一下。