清宣统三年(1911)四川等地掀起保路运动，清政府命端方率军入川镇压保路同志军，带走湖北部分兵力。湖北革命团体文学社和共进会，在同盟会推动下，于七月二十二日、八月三日两次举行联席会议，联合成立起义临时总指挥部，举蒋翊武为总指挥，孙武为参谋长，刘公为政治筹备处总理，并拟定了起义的详细军事计划，决定派人赴沪迎接同盟会领导人来鄂主持大计，赴各省联络革命党人届时响应。原订八月十五日发难，后展期至二十日。十八日上午孙武在汉口俄租界起义机关检查炸弹失事受伤，避入医院，机关遭到破坏，搜去文告、名册、符号、旗帜，捕走刘公之弟刘同等人。清湖广总督瑞澂下令在武汉三镇进行搜捕，蒋翊武决定当晚十二时举事。因送信人未能到达炮营，号炮未响，各营未动。时武昌机关又被破获，刘复基、彭楚藩、杨宏胜被捕遇害，蒋翊武被迫出走。八月十九日(10.10)上午，湖广总督瑞澂和第八镇统制张彪将按名册捕人，形势紧迫，革命党人暗中联络在当晚起义。是日晚上，新军二十一协辎重队在武昌城外首先纵火，混成协工程兵八营熊秉坤在城内打响第一枪，各营群起响应。起义军占领楚望台军械库，推吴兆麟为临时总指挥。南湖炮队从中和门进入城内，占据蛇山等制高点，炮轰督署。起义军攻入督署，瑞澂和张彪等弃城逃走。次日黎明，武昌全城光复。随即在咨议局建立中华民国鄂军都督府(即湖北军政府)，举新军协统黎元洪为都督，咨议局议长汤化龙为政事部长。发布各种文告和通电，号召各省起义，推翻清王朝。全国规模的辛亥革命在武昌首先取得胜利。