东汉扶风安陵(今陕西咸阳东北)人，字孟坚。班彪子。十六岁入洛阳太学，二十三岁父死后归乡里。以父所撰《史记后传》叙事未详，乃潜心继续撰述，力求精善。明帝永平五年(62)，被人诬告私改作国史，下狱。其弟班超辩明其冤，出狱后被任为兰台令史，奉命撰述东汉开国以来史事，与陈宗、尹敏、孟异等共撰成《世祖本纪》。迁为郎，典校秘书，又自撰功臣、平林、新市、公孙述等列传、载记二十八篇。明帝复命他完成前所著书。他认为《史记》以汉朝“编于百王之末，厕于秦项之列”，不妥，决心撰写起自汉高祖，终于王莽，共二百三十年事迹的《汉书》。章帝时，以文才深得器重，迁官玄武司马。建初四年(79)，章帝召集诸儒在白虎观讲论五经同异，命其记述其事，撰成《白虎通德论》(一名《白虎通义》)。和帝永元元年(89)，随窦宪出击匈奴，为中护军，参预谋议。次年，行中郎将事。永元四年，窦宪失势自杀，他受牵连免官、被捕，死于狱中。所撰《汉书》，资料丰富，组织精密，叙事得当，并开创断代修史之法，后世奉为规范，递相仿效。又以文学著名，著有《两都赋》、《典引》、《宾戏》、《应讥》等诗赋文章四十余篇，后人编有《班固集》。明张溥又辑为《班兰台集》，编入《汉魏六朝百三家集》。清丁福保辑为《班孟坚集》，编入《汉魏六朝名家集》。班固