人和动物胰脏的胰岛细胞分泌的一种激素。能调节血糖代谢、促进脂肪和蛋白质的合成。中国于1965年在世界上第一次人工合成了牛胰岛素。胰岛素作为药物，主要用以治疗糖尿病。分泌过量可引起血糖过低症。现可用基因重组技术生产人胰岛素。
胰岛素是由胰脏内的胰岛β细胞受内源性或外源性物质如葡萄糖、乳糖、核糖、精氨酸、胰高血糖素等的刺激而分泌的一种蛋白质激素。胰岛素是机体内唯一降低血糖的激素，同时促进糖原、脂肪、蛋白质合成。外源性胰岛素主要用来糖尿病治疗。
胰腺分泌的一种激素，能促进肝脏和肌肉内动物淀粉的生成，加速组织中葡萄糖的氧化和利用，从而调节体内血糖的含量。胰岛素分泌量减低时即引起糖尿病。胰岛素制剂可以治疗糖尿病。