为利用细菌作用使麻的木质组织软化以便打出纤维而将亚麻茎或黄麻置于水中的浸渍。
将麻茎或已剥下的麻皮浸泡在水中，使之自然发酵，达到部分脱胶的目的。
《诗·陈风·东门之池》：“东门之池，可以沤麻。”元无名氏《独角牛》第一折：“我去那碾麦场中打套子，煞强如您沤麻坑里可都摸泥鰍。”
《晋书·石勒载记下》：“勒令武乡耆旧赴襄国。既至，勒亲与乡老齿坐欢饮，语及平生。初，勒与李阳邻居，岁常争麻池，迭相敺击。至是，谓父老曰：‘李阳，壮士也，何以不来？沤麻是布衣之恨，孤方崇信于天下，寧讐匹夫乎！’乃使召阳。既至，勒与酣謔，引阳臂笑曰：‘孤往日厌卿老拳，卿亦饱孤毒手。’因赐甲第一区，拜参军都尉。”后因以为争斗之典。
清唐孙华《冬日书怀》诗之一：“沤麻有鬭鬩，争桑或寻讎。”参见“沤麻池”。