一国从事物质生产的劳动者在一定时期（如一年）新创造的价值。即从全年的总产值中，扣除用于补偿消耗了的生产资料价值以外的全部价值。其实物形式是全部消费资料和用作扩大再生产和增加后备等的生产资料。一切非物质生产部门都不创造国民收入。在西方经济学中，广义的国民收入包括国民生产总值、国民生产净值、国民收入、个人收入和个人可支配收入等五个总量；狭义的国民收入指按生产要素报酬计算的各种收入的总和，它等于从国民生产净值中扣除间接税和企业暂移支付再加政府补助金，即工资、利息、租金、利润之和。
一个国家国民经济各个生产部门在一个时期(如一年)内新创造的价值的总和。就是从一个时期内的社会总产品的价值中，减去生产上消耗掉的生产资料的价值后剩余的部分。国民收入的分配，在不同的社会制度下遵循不同的分配原则。