吴淑媛，周扬的原配妻子，出身官宦人家，16岁时与周扬结婚，两人十分恩爱。 1934年，周扬认识了复旦大学一位叫苏灵扬的女大学生，不久与她结婚后赴延安。一直在益阳苦等周扬的吴淑媛，7年后才偶尔得知这个消息，不久后去世，年仅35岁。晚年的周扬回忆往事时，曾痛哭流涕地对儿子周艾若说：“我对不起你们的妈妈”。2007年，是吴淑媛百年诞辰，已年过八旬的周艾若，专程回益阳为母亲扫墓，在墓前放声大哭。 1997年，益阳籍女作家叶梦经过多方采访撰写的《七坛甘草梅》在《中国作家》杂志发表，首度讲述封尘多年的吴淑媛与周扬的故事，在中国文坛引起了强烈的反响，也为研究周扬提供了鲜为人知的研究史料。