官名。清代内阁设此官，掌钧国政，赞诏命，釐宪典，议大礼大政，裁酌可否入告。见《清史稿·职官一·内阁》。官名。明代仿宋制置大学士若干人，以殿阁为名，初设华盖、文华、武英三殿及东阁、文渊阁二阁大学士，仁宗时又置谨身殿大学士、嘉靖时改华盖殿为中极殿，谨身殿为建极殿。大学士以所系殿阁衔为正式官名，因其在宫城内的内阁中办事，通称内阁大学士。他们替皇帝批答奏章，商承政务。大学士的官阶为五品，远在尚书侍郎之下。但由于实权甚重，其加官常至一品，成为事实上的宰相。一般称为辅臣，俗称阁老。首席辅臣称为首辅，即当首相之任。清初在内三院，即内国史院、内秘书院、内弘文院各设大学士一人，以后将内三院改为内阁，大学士即成为内阁的主官。顺治十五年(公元1658年)规定，大学士以中和、保和、文华、武英四殿，文渊、东阁二阁系衔，乾隆十三年(公元1748年)定大学士满、汉各二员，系衔改四殿二阁为三殿三阁，即省去中和殿增入体仁阁。至于何人用何名，由皇帝个别临时指定。清代的大学士官阶远比明制为高，初定满洲一品，汉人二品，顺治十五年(公元1658年)俱改为正二品。雍正八年(公元1730年)升为正一品，在所有文职中居第一位，一般以授大学士或协办大学士为拜相，享有极高的荣誉。在公私礼节上都以中堂为称呼，不直称其名，即使加有师、保的荣衔或有侯、伯的爵号，仍称中堂。大学士本身的任务是辅佐皇帝，处理机要事务，随时备皇帝的召见，并替皇帝草拟诏旨。大学士例有兼职，从顺治二年(公元1645年)洪承畴兼任“招抚南方总督军务”开始，顺治十五年(公元1658年)和康熙九年(公元1670年)两次规定兼各部尚书衔。到乾隆十三年(公元1748年)虽下令裁汰兼衔，历年仍有管理部务者。至乾隆五十八年(公元1793年)始完全取消大学士兼尚书虚衔。自军机处成立后，大学士本身处理机要的任务亦移归军机处，任大学士之职遂等于空的荣典。