官名。北魏置。委任依附其政权的少数民族首领为之，可世袭。北齐沿置。有“第一领民酋长”，“第二领民酋长”“第三领民酋长”等，官名。北魏地方制度，除在汉族地区实行郡县制度，以护军制度统治汉人以外的异族之外，对于其统治民族鲜卑本族或早期降附的其他少数民族则保留酋长制。依照部落原来居住的地区的大小分封给各部落酋领，各部落酋领其初沿袭原有习惯称作“汗”，后来改用汉名，称为酋长，其所辖之地大小不一，大的有三百平方里，小的亦有一百平方里。部落的人口一般接近一万户，每户出武士一人，组成军队，由酋长统率。酋长因其辖境大小及人口多寡又有第一等酋长、第二等酋长、第三等酋长之别，简称第一酋长、第二酋长、第三酋长(据《隋书·百官志二》所载北齐官品，第一领民酋长，流内比视从三品;第二领民酋长，流内比视从四品：第三领民酋长，流内比视从五品)，其品秩仅稍次于上、中、下三州刺史，可见领民酋长的地位仅次于刺史。他们常率领所部武士从征四方，亦得离开部落出任中央或地方官员。此类鲜卑本族部落，其分布不限于北边诸镇，前期京畿地区，如代郡西部及善无、秀容等地亦普遍设置。孝文帝迂都洛阳以后，部落酋长原则上应南居洛阳，但为联络部落与酋长的感情，许其冬居洛阳，夏返部落。至魏末大乱，部落南徙，于是部众随从酋长征战，迁徙不常，与过去世代定居有其固定地域者完全不同。在其既入汉人地区，且又迁徙无定的情况下，部族逐渐衰微或逐渐华化，经过数十年之后，部族遂行瓦解而不复可考。