从原来的职位、地位等退到幕后或低一级的职位、地位：～二线。
退职家居。
《庄子·天道》：“以此退居而閒游，江海山林之士服。”《史记·儒林列传》：“申公耻之，归鲁，退居家教，终身不出门。”宋王禹偁《乌先生传》：“先生乃退居壁州，挂冠深隐，虚心自乐。”
谓退位移居。
《汉书·平帝纪》：“辛卯，贬皇太后赵氏为孝成皇后，退居北宫，哀帝皇后傅氏退居桂宫。”颜师古注：“北宫及桂宫皆在城中，而非未央宫中也。”
寺院中方丈的居所。
宋周密《癸辛杂识别集·祖杰》：“﹝祖杰﹞无义之财极丰，遂结托北人，住永嘉之江心寺，大刹也。为退居号春雨庵，华丽之甚。”《水浒传》第八五回：“师父近日只在后面退居静坐，少曾到观。”《儒林外史》第二八回：“当下又走了许多路，走过老退居，到一个和尚家。”
供临时休息的房屋。
《红楼梦》第七一回：“大观园中，收拾出缀锦阁并嘉荫堂等几处大地方来做退居。”《儿女英雄传》第五回：“其餘房间作为闲房，以及堆东西，合僕妇丫环的退居。”
谓退到次要的地位。
《人民日报》1984.2.27：“农业则退居第三位。”《人民日报》1984.12.7：“最近几年来，随着机构改革，一大批老干部主动退居二、三线，把担子交给中青年干部。”