1.佛教对释迦牟尼的尊称。 2.元明两代授予藏传佛教首领的封号。
佛教对佛的尊称。后也引申为对菩萨、明王、阎王等的尊称。 2.西藏、蒙古、日本等地的某些僧侣的尊称。亦是元、明、清三朝， 中国朝廷授与藏传佛教地区宗教领袖的封号。 3.汉语中的藏传佛教术语，为佛教徒对于转世喇嘛的称谓法王”一词在古象雄、吐蕃、印度和尼泊尔等几个古国都曾沿用，当时有些国王以佛法的方法管理国家，爱护百姓，大家就尊称他为法王。约在元朝初期，藏地社会渐渐进入政教合一的时代，很多高僧大德、世系活佛被动参与政治，拥有了政权，法王的称号便与责任一并落在了他们肩上。现今藏传佛教，世界公认有五大法王，他们为藏传五大教派的教主，分别是萨迦派的萨迦法王、噶举派的大宝法王、宁玛派贝诺法王、格鲁派的噶丹赤巴、雍仲本教的曼日法王。在藏地群众也有对修行极好、学识渊博、威望极高，在社会上影响极大的高僧称之为法王。
佛教对释迦牟尼的尊称。亦借指高僧。
《法华经·譬喻品》：“我为法王，於法自在。”宋苏轼《赠虔州慈云寺鉴老》诗：“却须重説圆通偈，千眼薰笼是法王。”清金农《得宋高僧手写＜涅槃经＞残本即题其后》诗：“法王力大书体肥，肯落人间寒与饥。”
元明等朝授予红教喇嘛首领的封号。
元世祖至元七年封萨迦派首领八思巴为大宝法王。明朝分封噶举派、萨迦派、格鲁派的上层喇嘛为大宝法王、大乘法王、大慈法王等。吴晗《朱元璋传》第四章二：“明朝继承元朝的制度，设立了军事统治机构，并封其长老为国师、法王，令其抚治人民，定期朝贡。”
指天主教教皇。
鲁迅《坟·人之历史》：“罗马法王，又竭全力以塞学者之口。”