清华亭(今上海松江)人，字冠千，号恕堂。出身于爱好钟表的书香门第。从小对钟表和其他科学问题有浓厚兴趣。成年后久在华亭书院任教，并研究钟表、天文、地理、仪器等，在钟表构造原理、制造工艺和修理技术方面造诣尤深。曾总结钟表工匠的技术经验，于嘉庆十四年(1809)写成《自鸣钟表图法》。还著有《天学入门》、《海域大观》、《定时仪器》、《高弧合表》，均汇入《高厚蒙求》。
