官名。秦始置。西汉因之，为加官，位次中常侍，无定员。所加或大夫、博士、议郎，御史大夫、三公、将军、九卿等亦有加者。加此号得给事宫禁中，常侍皇帝左右，备顾问应对，每日上朝谒见，分平尚书奏事，负责实际政务，为中朝要职，多以名儒国亲充任。东汉省。魏、晋或为加官，或为正官，亦无员，五品。所加或三公、将军、中书监令、博士、郎等。隶散骑省，位在散骑常侍下、给事黄门侍郎上。南朝隶集书省，地位渐低，在通直散骑侍郎下、员外散骑侍郎上，选轻用卑，宋五品，梁四班，陈七品、六百石。常侍从皇帝左右，献纳得失，谏诤纠弹，收发文翰、修史等事。北魏则为内朝官，常派往尚书省诸曹，参领政务，并负有监察之责。孝文帝太和十七年(493)定为从三品上，二十三年改从六品上。北齐隶集书省，掌谏议献纳，从六品上，员六十人。隋炀帝大业三年(607)于门下省置给事郎，位仅次于黄门侍郎，员四人，掌省读奏案。唐高祖武德三年(620)改名给事中，正五品上。为门下省重职，分判本省日常事务，具体负责审议封驳诏敕章奏，有异议可直接批改驳还诏敕，无异议则封下经门下省长官审复后，交尚书省执行。百司章奏，得驳正其违失，事权甚重。当时人谓“凡制敕有不便于理者，得封奏之;刑狱有未合于理者，得驳正之;天下冤滞无告者，得与御史中丞申理之;有司选补不当者，得与侍中裁退之。”(《白居易集》卷四八《郑覃可给事中制》)高宗龙朔二年(662)改名东台舍人，咸亨元年(670)复旧。又，吐蕃仿唐制置官，其掌诏令承旨之官译名亦用此名。五代、北宋初门下封驳之职渐废，至宋太宗淳化四年(993)，置同知给事中掌其事，未几其职改归银台司所领封驳司，给事中为寄禄官，无职事。神宗元丰改制后，复为职事官，正四品，员四人，分治门下省日常公务，审读内外出纳文书，驳正政令、授官之失当者，日录章奏目以进，纠治其违失，一度令其须赴执政禀议后始得行驳权，后允其直接驳还。下设上、下、封驳、谏官、记注五案，分理杂务，领通进司、进奏院。南宋置一或二员。辽代置为南面朝官。金代罢门下省，章宗泰和二年(1202)置为内侍从五品寄禄官，以奖内侍局御直、内直之有年劳者。元代亦不置门下省，世祖至元六年(1269)始置起居注，十五年改置给事中兼修起居注，后定置二员。初定正四品，仁宗皇庆元年(1312)升正三品，延祐七年(1320)复改正四品。明代掌侍从、谏诤、补阙、拾遗、审核、封驳诏旨，驳正百司所上章奏;监察六部诸司，弹劾百官，与御史互为补充;记录编纂诏旨题奏，监督诸司执行情况;乡试充考试官，会试充同考官，殿试充受卷官;册封宗室、诸蕃或告谕外国，充正、副使;受理讼冤诉状等。品卑而权重。初定正五品，后数更其秩。太祖洪武六年(1373)设十二员，正七品，始分吏、户、礼、兵、刑、工六科，分科治事;九年定员十人;十年隶承敕监;十二年改隶通政司;后增至八十一员，改名元士;二十二年改名源士;未几复旧。二十四年定制，六科各设都给事中一员，正八品;左、右给事中各一员，从八品;给事中员四十人，吏科四员，户科八员，礼科六员，兵科十员，刑科八员，工科四员，正九品。惠帝建文中升都给事中正七品，给事中从七品，罢左、右给事中。成祖永乐中复置，从七品。又置六科官署于午门外直房。其后各科员数增减不常。清初沿明制，无员额。顺治十八年(1661)都、左、右给事中满、汉各一员，满员正四品，汉员正七品;汉给事中二员，正七品。康熙中改都给事中为掌印给事中，满、汉各一员，正七品;给事中满、汉各一员，正七品。雍正初，六科并入都察院，与监察御史合称“科道”，同为言官，有进言谏诤之责，职掌抄发题本，审核章奏，监察六部、诸寺、府、监公事，其封驳之权有名无实，职权较明为轻。雍正七年(1729)升正五品。光绪三十二年(1906)省六科，给事中员二十人，仍隶都察院，分掌原六科公务。