北宋真定(治今河北正定)人。以父荫补西头供奉官，历同提点益州路刑狱，襄、邓都巡检，知隰、莫、保、雄、沧、滁六州。通时事，善候人情，故人多荐其才。西夏进扰，除泾原路副都总管、知泾州，改鄜延路副都总管、知延州。范仲淹言其猾懦不知兵，复徙泾原路原职，兼招讨、经略、安抚副使。庆历二年(1042)，夏主元昊率大军攻镇戎军，他与知镇戎军曹英率诸将分四路出击。与敌战不利，退保定川寨。夏人毁桥断宋军归路，又绝其水源，四面围攻，遂率部突围奔镇戎军，行至长城壕败死。
