“矮子看戏”，本是一句民间谚语，也是一句隐语，形容某些人缺乏亲身实践，没有独立的思考和见解，仅能人云亦云、随声附和。好比一个矮小的人，挤在人丛中看戏，他根本看不到戏台上究竟在表演什么，更不用说表演得是好是坏。他只能见别人笑，自己也跟着笑，见别人喝彩，自己也跟着喝彩。
《朱子语类》（宋代儒学家朱熹的语录，同代人黎靖德编）有一句道：“如矮子看戏相似，见人道好，他也道好。”可见这句成语至少在宋代便已流行了。清代的一部通俗小说《快心编》（“无名氏”撰，“天花才子”编）也有一句道：“所谓矮人观场，随声附和。”
所谓“矮人观场”，和“矮人看戏”是一样的意思。
这句成语，也可用来比喻人的见识不广。