12月是骨科病房最忙的日子。
入冬后，早上寒风一吹，地上结了一层薄薄的冰，最易滑跤。
麦花臣太太，题岁，独居在市郊。她早上出门到街角小店买杂货时跌了一跤，便站不起来了。路人叫了救护车送她去医院，证实是股骨颈骨折。手术后转送到康复病房。
这两个月的骨科轮值，是我六个月外科培训的最后一个环节，在我要照顾的住院病人中。最多的就是股骨颈骨折的老太太。
上了年纪的女性，尤其运动量不多的老太太，很易患骨质疏松，加上老年人平衡不太好，一摔就极易骨折，最常见骨折的部位包括手腕桡骨、上臂肱骨、脊柱骨及股骨，最麻烦最棘手的要算是股骨颈骨折。
本来麦太太的身材不算高大，再加上因骨质疏松影响脊骨而伛偻起来，她就更显矮小。虽然年过古稀，又刚施过手术，但她仍精神奕奕。尤其当她的三个女儿来探访她的时候，更是兴致勃勃，话匣子一开就关不了。
麦太太的三位女儿都年过四十，穿戴都极讲究，我虽分不清她们手上、项上、耳垂上的珠宝是否价值连城，但我想她们应是中产以上的人士。也许三位女儿离开母亲的日子太久了，所以对老太太极关心，每天早晚都到医院侍候母亲。老太太病情的变化、康复的进展、物理治疗的计划，每天都向医护人员追问，巴不得母亲马上恢复活动能力，走出医院。
实习医生的工作忙，她们三位每天穷追猛打的追问，实在是考验着我的耐性，但我心里也为麦太太感到欣慰。老人家的康复，与亲人的关心有着莫大的关系。
如无意外，按麦太太的情况，她应该可以在圣诞节前出院，回家欢度圣诞。
“钟医生，请快来，麦太太的大便出血!”是病房的玛利姑娘。
一进麦太太的病房，我已嗅到一阵阵刺鼻的血腥味，整个便盆都是鲜血。
当年的我初出茅庐，未曾见过这样的大场面，只好挂电话给顶头上司。从美国来参加骨科培训的亨利医生。
“唔，下消化道大出血，最可能是结肠憩室出血，你先替她在床边做肛门镜检查，跟着安排血管造影，若出血量每分钟超过一毫升，造影就能显示出来。”亨利是典型的美国医学院的产物，书本上的数据他绝对记得滚瓜烂熟。
血管造影是把导管经大腿的动脉插入大动脉，注人造影剂，再连接拍照，看看造影剂有没有从肠的血管溢进到肠腔，这是放射科医生的专有项目。
我跟放射科医生安排后，还要向麦太太和她的三个女儿解释这检查的性质和风险，然后请她们在同意书上签字。
“麦太太的血管造影正常，找不到出血点。可能是出血停止了。”我向在病房等候了三个小时的三位太太宣布。
“那我们现在怎么办?”“会再出血吗?”“有别的方法照清楚吗?”三位女儿七嘴八舌。
这些问题我解答不了，只好再找亨利。
“唔，憩室出血会有百分之五十的机会复发，下一步可以动用大肠窥镜，有这科的专家在医院吗?”
当年内窥镜还不普遍，我们医院也只有一位精于结肠窥镜的医生，我几经艰苦才找到消化科的秘书，这位医生却已举家到希腊度假了。我不敢把这事情向三位太太解释。案头电话响起。
“钟医生，这是病理检验室，你今早送来麦花臣太太的血样本结果，血色素只有5克。”
女性的血色素正常值是12克，10克以下要考虑输血，7克已是危险线。“噢，我得马上安排输血。”
幸而我在早上已替她配了血，我赶到血库，提了4品脱血出来。
一般而言，1品脱血可令血色素上升1克，4品脱应可使她的血色素上升到近10克。血液一滴一滴地流人麦太太臂上的血管。三位太太围在床边，眼神满是感激，我心里也甜起来。刚回到医院顶楼的宿舍，传呼机又响起来。
“钟医生，请马上来，麦太太情况有变!”又是玛利姑娘。
我冲到病房，只见麦太太脸色灰白，嘴唇发紫，双手支着床在喘气，已经说不出话来了。
太太们手足无措，只在拍着她“妈!”“妈!”地乱叫。
我用听诊器在她背后一听，整个肺都是积水的杂音。
是心脏衰竭!输血太快了，老太太的心脏受不了!
“吗啡、利尿剂，快请内科会诊!”我向玛利姑娘吼叫。经过内科驻院医生奥尼一整晚的抢救。麦太太终于脱离险境，虽然精神委顿，但已能和女儿们有一句没一句地说话。
“记着，老人家输血的速度一定要慢慢来，千万不能心急，他们的心脏后备能力有限呢!”奥尼离开病房时对我说。
这时，我明白“无地自容”是什么意思了……
谢天谢地，麦太太没有再出血，康复也挺顺利，圣诞节出院的目标指日可待。
“钟医生，我们三姐妹有几句话想跟你说，可以到你的办公室吗?”
我心里忐忑不安，不知她们三位又会提出什么问题。会不会是对我大兴问罪之师呢?
实习医生的办公室，不过是病房中的一间斗室，那里堆满了病人的病历记录，只有两把椅子，想请她们三位坐下来也不够。
“我有什么可帮忙呢?”我望了三位太太一眼。
三位太太互望了一眼，由大姐开口。
“钟医生，家母的病承你悉心照料，我们三个女人，也给你添了不少麻烦，我们三人准备了一点心意，请你笑纳!”她拿出一个用花纸包得十分漂亮的包裹。“这……”我待在那里，不知说什么好。
苏格兰没有廉政公署，医院也没有指示不准员工收受病人或家属的礼物，但我却完全没有想到，，麦太太因我疏忽而几乎丧命，她的女儿却会送礼物给我。
“钟医生。不过是小意思，还有两天就是圣诞节，就算是我们三姐妹送给你的圣诞礼物吧!”