老贾家的三儿子贾小三出生后没几个月，两个哥哥就溺水身亡了，紧接着老贾两口子也跟着暴病身亡。
这下贾小三成了众矢之的。人们说他克死了哥哥，又克死了爹娘，是个丧门星，谁也不愿意管他。有好心邻居把他送去舅舅家，却被他舅舅拎着脖领扔了出来。他舅舅怒气冲冲地说，这个小瘪三是个狼崽子，谁收留他他克谁！
最后，还是一个自认为命更硬的老乞丐看他实在可怜，收留了他。贾小三跟着老乞丐走西村串东村，逢集赶集，遇会上会，尽管饱受
风吹日晒雨淋，却也能吃得饱，穿得暖。转眼间贾小三长到了十五岁，虽然他长相更加丑陋，个头却已和成年人差不多。这年春天，老乞丐得了一场重病死了。临死前，他把贾小三叫到跟前，对他说：三儿，你爷爷没本事，要了一辈子饭，也一辈子让人看不起。如今你也长大了，以后就别再要饭了，找个正经营生干吧！
忍悲含痛埋葬了老乞丐，贾小三买了一个石夯和一个木模，开始走乡串户给富户人家打土坯。通过自己的辛勤努力，几年下来，他攒下不少钱。他去镇上买来几方上好的松木，雇人打造了五具棺材，将当初只裹上破席草草掩埋掉的爹娘、两个哥哥，还有收养他的老乞丐的尸骨挖出来重新装殓埋葬了。
贾小三的这个举动让人们看到了他的情义和孝道，大家也就没人再计较他的过去，来雇他打土坯的人越来越多。大家都说他打出的土坯好看、结实，还耐用。
这年冬天的一天，贾小三去赶集，看到一个须发皆白的老人蹲在路旁，面前摆着一个竹筐，里面放着一个拳头大小的白桃。老人身上没穿厚棉衣，冻得鼻子通红，直冒鼻涕。
贾小三觉得有些奇怪，这冰天雪地的，哪来的桃子？他径直走过去，问老人：老大爷，你这桃子是真的吗？老人回答：当然是真的，不信你摸摸！贾小三伸出手摸了一下，果然是真的。老人看他脸上一副惊疑的表情，又说道：我这桃叫雪桃，每年立冬节气开花，小雪节气结果，大雪节气成熟，一年才结那么十来个。怎么样小伙子，买吗？不贵，给三十个
铜子就行！贾小三听罢把头摇得像拨浪鼓 不买不买，太贵了！贾小三说完想走，可转身的一刹那，他看到了老人那瑟瑟发抖的样子。他不禁动了恻隐之心，咬咬牙，把口袋里所有钱全都掏出来，对老人说 老大爷，我只有二十个铜子，就便宜卖给我吧，你也好早点回家，省得在这里冻出毛病来！老人迟疑了一下，最后还是卖给了他。
贾小三拿过桃子擦了擦，放到嘴里咬了一口，不脆，也不甜，甚至有一股咸苦腥涩的味道。他也没多想，三下五除二就把桃子吞下了肚。
到了晚上，贾小三的肚子突然刀绞般疼痛，痛得他在炕头上直打滚。将近一个时辰后，肚子不痛了，他感觉似乎有股暖流在身体内游荡，从头到脚，又从脚到头，缓缓的，柔柔的，无比受用。他尽情享受着，酣然入睡。
迷迷糊糊中，贾小三听到外面有人叫他的名字。他爬起来，顺着声音传来的方向走去，不一会儿来到一个桃园。桃园里雾霭缭绕，桃香四溢，宛如仙境。他
正看得出神，一个老人从桃树后走出来。贾小三仔细一看，嗨，这不正是白天在集上卖桃的那个老人吗！老人笑眯眯地看着他，说道：小伙子，你白天吃的那个桃子是我用炼制的丹药做成的，你吃了它，已具有超乎常人的能力。另外，我再送你一把桃木剑。这把剑是用百年老桃树的根雕成，剑身已被我刻上了符咒，能驱邪除魔。希望你能用这把剑造福四里八乡的百姓！老人说完，也不等他搭话，就把手中的桃木剑向他掷过来。贾小三大惊，赶紧扭头躲闪，却一下惊醒了。原来刚才只是做了一个梦。
第二天早上，贾小三在枕头旁找到了一把一尺来长的木剑，剑身上刻满了蝌蚪样大大小小的符号。他心里一惊，难道昨晚那个梦是真的？！
几天后，贾小三就验证了自己的奇异功能和那把桃木剑的威力。
那天傍晚，贾小三去镇上办事回来路过邻村的乱坟岗，看到一个姑娘从对面走来，那个姑娘长相俊秀，丹凤眼，柳叶眉，尖下巴，胳膊上挎着一个篮子。姑娘来到贾小三近前，也不说话，恶狠狠地盯着他。贾小三没理她，低头赶路。谁知那个姑娘却伸手拦住了他。贾小三平心静气地说：我不惹你，你最好也别找我的麻烦，希望你能好自为之，以后别再为非作歹。你赶紧走吧！姑娘站着没动，忽然，她把篮子一扔，向着贾小三扑过来。贾小三无奈地摇摇头，说道：天堂有路你不走，地狱无门你偏来。那就别怪我不客气了！嘴上说着，他将那把桃木剑从腰间抽了出来。姑娘见状，哀号一声，扭头想跑，可为时已晚。只见一道红光闪过，姑娘化成了一缕白烟，消散在夜空中。