明朝年间，东南沿海有个海商叫白老大。这天，他听说老对头刘虎买下了一艘新船，今天要“安龙眼”，便带着心腹猴三去瞧热闹。
很快，他们就瞧出了蹊跷，一般的龙眼都是朝下的，但这艘船的龙眼却平视前方。刘虎这样做的寓意是观航路，以免触礁，因为刘虎打算用这艘船往西洋运销“中国白”。中国白是中国特有的高档瓷器，当时深受西方人的追捧。
白老大听说后，心里犯起了嘀咕：虽说海上风浪大，要把中国白运达西洋并不容易，但不怕一万，就怕万一，万一成功了，刘虎可就发横财了。
白老大哪里愿意看着刘虎发大财，他想刘虎要往西洋去，必须先经过南洋的海面，海盗黑胡子正好可以劫而杀之。于是白老大修书一封，让猴三送给黑胡子。
猴三领了命，赶在刘虎前面出发了。经过几天航行，他终于找到了黑胡子，说明来意后又奉上银票。看着那张五千两的银票，黑胡子擂着胸脯打了包票。
这天，黑胡子正和猴三喝茶，忽然，把风的小海盗匆匆跑了进来，说：“来了来了。”“看准了？”黑胡子不放心。
“没错没错，九张大帆，一张不少。”小海盗言之凿凿。“好吧，继续盯梢。”说罢，黑胡子却端坐不动，好像没事人一样。
等了好一会儿，猴三实在沉不住气了，小心翼翼地问：“黑大哥，再不动手，船可就跑远了。”但黑胡子却胸有成竹地说：“放心，孙猴子逃不出如来佛的手掌心。”直到天黑透了，黑胡子这才说：“白天容易被发现，晚上才好下手。”
于是，黑胡子带人驾了小船，没出两个时辰就追上了刘虎的大船。海盗们把跳板搭在两船中间，悄悄从后甲板摸了上去。
猴三留在小船上接应，当他看到黑胡子等人陆陆续续上了刘虎的大船后，松了一口气，可很快他又紧张起来，因为他看到黑胡子等人踉踉跄跄，像醉酒般“扑通扑通”地摔在了甲板上。突然，火把闪闪，亮如白昼，刘虎带人出现了。
猴三下意识地缩起脖子，正在这时，他忽然听到黑胡子大声叫道：“好呀，竟敢在甲板上撒黄豆，暗算你黑爷！”说话间，黑胡子就爬了起来，先是用刀护住身子，然后吩咐小海盗清理脚下的黄豆。等到清理完了，黑胡子又领着手下继续往前冲，眼看就要冲到刘虎等人的跟前了，海盗们却突然像中了妖法一般，一个个“钉”在了甲板上，急得他们哇哇直叫，无奈身体却纹丝不动。
猴三哪里能想到，刘虎先是在甲板上撒了黄豆，为了保险起见，又刷了一层鳔胶，就是怕晚上偷袭。
这时，黑胡子也发现被鳔胶粘住了，急得大喊：“快脱鞋！”可海盗们“干活”的时候，照例是不穿鞋的，怕弄出动静，现在脚掌都牢牢粘在了甲板上。最后，黑胡子一帮人只好束手就擒，猴三见了赶紧驾船逃了，辗转回去后，汇报给了白老大。但白老大并不着急，原来他早买通了刘虎船上的船老大，留了后手。
与此同时，刘虎的大船驶到了南洋。这天晚上天黑如墨，船老大偷偷溜出船舱上了甲板，正在鬼鬼祟祟察看呢，忽然暗影里传来一声断喝：“谁？”原来是刘虎在巡夜。船老大撒了个谎，说自己也在巡夜呢，说罢转身就想回舱，刚走几步，忽然听刘虎大喝一声：“你回来！”
贼人胆虚，船老大极不情愿地走回来，只听刘虎说：“我总觉得今晚不对劲儿。”
他指指漆黑的天空：“看，黑锅底似的。”刘虎这样一说，船老大也觉得老天就像一口倒扣的大黑锅，压得人喘不上气。
就在这时，大黑幕忽然徐徐拉开了，月亮冒出头来，两人见了，不禁大惊失色，不约而同地喊道：“呀，血月亮！”血月亮一般都是出现大风的前兆。
果然，后半夜忽然有人喊：“快起来，大风来了！”船老大急忙上了甲板，发现风大得能把人吹飞。甲板上喊声、风声乱成一团，船老大却趁机悄悄溜到了货舱里，掏出事先备好的凿子、锤子，一番折腾，而锤凿之声恰被甲板上的喊声、风声掩盖住了。
船板很厚，足足有六七寸，船老大费了九牛二虎之力，终于在船板上凿穿了一个小洞。别看这是个手指粗细的小洞，由于船大力沉，汹涌的海水通过这个小洞像箭一般射进来，用不了多久，船就会沉没。忙完这一切，船老大赶紧溜出货舱，随手把凿子、锤子丢进了海里。
船老大刚刚上到甲板，就见大风停了，看着刘虎和船工们都长出了一口气，船老大却暗暗地冷笑道：等着吧，过不了一个时辰就会沉船。
可船老大一直等到第二天早上，也没发生什么事儿。他瞅个机会下到货舱，看到满舱都是海水，但船怎么没有沉？这船没沉，要是有人发现了货舱的水，肯定要想办法排水，一排水，自己凿在船板上的那个洞可就藏不住了。想到这儿，船老大的冷汗都流了下来。
果不其然，很快就有人把货舱进水的消息报告给了刘虎。刘虎先是惊诧，紧接着却哈哈大笑，嘴里说着：“天意呀天意！”
众人不解其意，刘虎笑眯眯地说：“你们想想，昨晚的风多大呀，我们的船之所以没有出事，就是因为货舱进水，起到了压舱石的作用，这还不是天意？”
“不对，不对。”一个老船工说话了，“虽然那水起到了压舱石的作用，但海水多了，大船也会被压沉的，不可能啥事没有啊？”
刘虎这才道出实情，他之所以敢漂洋过海往西洋运瓷器，是因为采用了新的造船技术——隔舱加密，几个船舱互不相通，一个舱进水丝毫没有妨碍，还意外地起到了压舱石的作用。
船老大这个悔呀，不仅没有得手，反而帮了大忙，但工具早扔进了大海，再想做手脚已不可能了，只能眼睁睁地看着大船一路西驶，其间又经历了无数大风大浪，但都因有海水压舱而化险为夷。终于，刘虎一行到了目的地。听说来了一艘装满中国白的船，岸上的人们准备好了大把金子翘首以待。
刘虎也是乐昏了头，把大船开得飞快，却迎面撞上了一艘出港的大船，只听一声爆响，历尽千难万险运来的中国白被撞成了碎片。船老大乐坏了，真是人算不如天算啊，老天竟然帮了大忙。
后来，船老大几经辗转回到国内，向白老大说了经过。白老大乐开了花，吩咐摆酒庆祝。人们正喝得不亦乐乎呢，忽然听到鞭炮齐响，鼓乐齐鸣。白老大忙让人出去看看，才知道是刘虎回来了，刘家人在夹道欢迎呢。白老大好奇极了，酒也不喝了，马上去了码头。只见刘虎带回了好几口大箱子，里面全是亮闪闪的金子。
白老大怎么也想不明白，船也撞了，瓷器也碎了，刘虎非但没赔，怎么还赚翻了？
原来，快到港口的时候，是刘虎故意撞的船，一是做给白老大的奸细看；二是他算准了虽然撞船会撞碎大部分中国白，但进水的那个船舱因为有海水保护，损失不大。而物以稀为贵，那些仅存的中国白被卖出天价，抢购一空，刘虎也赚了个盆满钵满。