以前姥姥家有一口大缸，每到冬天，快过年时候，姥姥和姥爷就会蒸点黏豆包装在里边准备过年的时候吃。其实呢，用不了多久就被舅和姨们偷吃了，到过年也剩不下几个。
这一年，还和以前一样，姥姥烀豆子，姥爷和面，忙活了两天，豆包蒸好了，冻透了，就装在布袋子当中，放在西下屋大缸里。
舅舅老早就瞧见姥爷把干粮藏在哪个口袋里了，这天放学回来，写完作业，说是出去玩，在外边跑了一圈，就去偷黏豆包吃，可是怎么翻也没翻到，回屋也没敢吱声。过了几天姥姥去拿米，发现干粮袋子空了，回头就拿烟袋锅子刨舅舅，刨得舅舅连哭带叫，说他一个都没吃着。姥姥半信半疑，倒是姥爷经常外出见的世面多，他对姥姥说事有些蹊跷，叫姥姥别打了，他自有办法。
第二天，姥爷自己动手用剩下的面又做了几个豆包，等豆包冻好了，姥爷用个小包裹，把豆包裹好，然后放进一个铁丝编成的长方形笼子当中。等天黑透了，悄悄地放在西下屋大缸里，自己就躲在屋里抽烟。一袋烟还没抽完，姥爷把烟袋在鞋底上磕了磕，然后站起身来，点个松树明子，去了西下屋，原来姥爷捉到一只黄鼠狼。
姥爷故意不理那畜生，慢条斯理地东看看西看看，那黄鼠狼却按捺不住了，吱的一声尖叫，四周忽然出现好多双绿豆似的小眼睛。姥爷微微一笑，顺手从房檐处摸出一把刀来，那刀又长又尖，是姥爷给东家杀猪用的。姥爷不慌不忙地擦着刀，嘴里叨咕，“哎呀！我这刀好久没磨了，还这么快。”说着手起刀落，一节手腕粗的木棍应声而断。再看那只黄鼠狼，卡巴卡巴它那双绿豆眼，两个前爪子一抱冲着姥爷一门行礼。姥爷嘿嘿笑着，看了看那只黄鼠狼，嘴巴子都黑了，毛色油光锃亮，按理说能卖几个钱，但是姥爷明白，不到迫不得已它不会祸害人。想到这里，姥爷咳了一声说道：“想要不杀你也容易，从今往后咱们井水不犯河水，我这院子里一只鸡，一只鸭也不能少，少了我就与你理论。”
说来也怪，那哑巴畜生好像听懂了姥爷的话，竟然一动不动地立着。等姥爷说完了，他又冲着姥爷行了一个大礼，然后轻轻地叫了一声，坐在笼子里可怜巴巴地望着姥爷，四周那些大大小小的眼睛，霎时间都无影无踪了。
姥爷按了一下笼子上的机关，那只大黄鼠狼从笼子里跳出来，围着姥爷转了一圈，头也不回地走了。
这年冬天雪特别大，姥爷几次上山，就连野鸡也很少见到，基本上啥也没打着，看着舅舅们眼巴眼望的样子，姥爷决定去更远的地方打猎。
第二天，姥爷早早起来，收拾妥当，和姥姥说要去东长岭子看看，摸了摸还在睡梦中的舅舅就出发了。
东长岭子，山高林密，加上连日大雪，姥爷本来年年打猎，这地方挺熟悉的，也就和平常一样，走走停停，边走边观察。在一片坟场里姥爷看到一串脚印，便蹲下身子仔细看了看，又抓起脚印里的雪送到鼻子底下嗅了嗅，然后十分有把握地跟着那脚印向山里走去。越走越远，转过一个土丘，看到一只兔子，姥爷借着松树的掩护小心翼翼地接近，那兔子竖起耳朵，听了一会儿，继续啃食雪下边的干草。姥爷绕过小松树，迎着风，蹲在一丛万年蒿后边，因为用枪会伤了兔子的皮毛，姥爷就握着一根木棒，准备等兔子靠近时，出其不意地袭击。以姥爷的经验，在这样的大风天里，很容易得手。就算不得手，这么大的雪，只要一直跟着它的足迹，也有把握抓到它。
兔子是非常机敏的，它吃一会儿草，就停下来听听动静，等它慢慢靠近，姥爷一跃而起，木棍落下，姥爷就势一滚，没想到下边是一个大坑……
原来，这山不知道什么时候被人开采石料，留下这个十分陡峭的掌子面，因为雪太大，姥爷也没看清地势。
冬日天短，五点多钟天已经黑透了，姥姥出去看了几趟，也不见人影，赶紧叫了二姥爷三姥爷去找。黑灯瞎火的，大家拿着火把折腾半宿也没找到人。姥姥带着舅舅们焦急地等啊等，忽然听见有人敲门，姥姥赶紧跑去开门，可是门开了，外边黑漆漆的啥也没瞧见。还是舅舅年龄小，眼尖，从地上拾起一只棉手套。姥姥接过来一看，一下子跌坐在地上，这是姥姥亲手缝制的，姥爷早上戴出去的手套，看样子是凶多吉少了……正当姥姥胡思乱想的时候，忽然跑过来一只黄鼠狼蹲在姥姥脚边。姥姥奇怪，怎么会有黄鼠狼呢？滚！姥姥用手套打过去。那只黄鼠狼站起来，向远处走了几步又蹲下了。你这该死的畜生，不知道我们家有事么？姥姥眼泪汪汪地骂，那只黄鼠狼就是不走，而且非常焦急地在地上转圈，一会儿往前走一会儿又退回来。
舅舅年纪小，好奇，就向黄鼠狼跟前走，奇怪的是它总是跟姥姥和舅舅保持一段距离，可是就是不肯走。就这样一直带着姥姥和舅舅往东走，姥姥忽然心念一动，这哑巴畜生莫非是来给我领路的？想到这儿，姥姥拉着舅舅快步走起来，那黄鼠狼也兴奋起来，带着姥姥一直朝东走，一直跑到东长岭子。眼看天快亮了，姥姥看见地上的脚印，兴奋地大声哭了起来。那只黄鼠狼时不时地在远处停下来，好像催促姥姥快点走，姥姥背起舅舅跟着黄鼠狼飞快地向前跑去……
姥爷此刻正在一个大石头的后边，身下垫着一块脏兮兮的破皮子，面前放着几个黏豆包，原来姥爷从山上摔下来，就晕了过去。也不知道过了多久，忽然感觉有人在喊他，他一惊坐起来，才发现自己的小腿断了。眼看天已经黑了，自己背来的干粮也都丢在雪地里了，又流了好多血，浑身一点力气都没有，勉强拖着那条腿爬到这块大石头下边。正在为难的光景，奇迹出现了，他面前忽然来了几只黄鼠狼，它们唧唧叫了几声，好像在开会。不一会儿工夫，它们不知道从哪里把姥爷丢在雪里的捕猎工具和干粮都叼了回来，还多了几个黏豆包，和这块破皮子。姥爷扯下绑腿，把伤口扎住，止了血，又吃了些干粮，喝了几口酒──幸好有这几口酒，才没有被冻死在雪地上。那几只黄鼠狼每隔一会儿就跑出来看看，一直到天亮。
天亮了，二姥爷，三姥爷和乡亲们也随着脚印赶了过来，大家七手八脚把姥爷抬回家，姥爷把经过和大家说了一遍，乡亲们都啧啧称奇。
看来这动物和人一样都是知恩图报的，从那天开始村子里的猎人再也没有捕杀过黄鼠狼，而且，再也没听说谁家的小鸡小鸭被黄鼠狼叼去的事。