在1945年希特勒饮弹自尽，曾席卷欧洲的“第三帝国”纳粹德国战败投降后，几乎被打成一片废墟的德国，面临的最严重问题，就是食物短缺难题。
当时的情况是，连年的战争，早已使德国的粮食消耗殆尽，大批青壮年被征调到战场上，农业生产基本就靠老弱病残。惨烈的世界大战，更叫德国青壮年劳动力损失严重。这其中，西德的处境尤其难：“第三帝国”时代，德国的粮仓在东德，东西德分家后，西德不但丢了粮仓，还被划走了710万公顷土地，农业损失无比惨重。
所以，战后经济重建时，如果说东德还可以凭着雄厚的农业家底，稳步发展农业。那对于西德来说，这事儿却是更难。尤其火上浇油的是，随着二战的结束，来自欧洲各地的难民，每天都蜂拥进入西德。1946年至1950年，短短四年就有900万难民涌入西德。粮食问题，堪称压力山大。
德国经典》里，就生动还原了当时德国老百姓所迫的女主人公玛利亚，才不得不做了美国军官的情妇，还因此导致丈夫错手杀死了美国军官，好不容易团圆的家庭，也只是冰山一角。
单是1945年至1947年，在西德昔日经济发达的鲁尔工业区，当地居民每天的粮食配给量，只有粮食爆发前的五分之一。这还是当时德国比较“吃得好”的地方。英国《每日邮报》甚至嘲笑说：德国要想解决食品问题，只有一个办法，那就是大批老百姓“不可避免的饿死”——到那时，就不用愁粮食了。
英国人之所以如此看衰西德，也因为当时的西德，不止粮食问题惨，简直各方面都惨：杜塞尔多夫百分之九十三的房子被毁，汉堡的房子剩下不到一半，整个西德几乎一片瓦砾。盟军分区占领德国时大肆破坏，远洋船队被盟军公然瓜分，昔日发达的交通网也几乎瘫痪。比如英占区里的原德国铁路，连铁轨都被英军大批拆光抢走，13000公里铁路，就给德国人留了不到1000公里。就算有粮食，也别想安全运输。
昔日发达的西德工业，当时更是穷的掉渣。铁路都不放过，工厂当然更不用说。1945年底，英美占领区里的德国工厂，家当几乎被折腾精光，复工生产严重不足，工业产量只有战前的百分之十五。如此要啥没啥，正常生产自然没影。
严重的食物短缺，也在战后引发了西德境内的一次次暴动。1948年1月起，西德境内300万人举行罢工，高呼“德国不是殖民地”。到1949年，西德境内的罢工人数竟高达上千万人。前美国总统胡佛游览德国后，更发出悲观预言：西德的问题“是现代文明里所能见到的最严重的”。
但这样一个千疮百孔的西德，却还是挺了过来。首先一个重要原因，就是美国的马歇尔计划。
其实，在二战德国投降前，美国“严惩德国”的决心非常坚定，还有过彻底削弱德国的“摩根索计划”。但是冷战形势的变化，也叫美国不得不调整国策，“马歇尔计划”也就火热出炉。出于“冷战”需要，西德这个昔日的敌人，也就成了美国帮扶的对象：从1948年起到1952年，短短四年里，美国通过马歇尔计划，给西德提供了16亿美元的援助，几乎和二战时期美国援助中国的数额差不多。
而且美国政府还特别规定，这笔巨大的援助里，百分之四十三的款项，都只能用于发展农业生产。另外除马歇尔计划外，期间美国还额外给了德国16亿美元的“救济拨款”，这些钱里的百分之八十，也被美国指定用于化肥农药种子等物资消费。如此巨大的援助，给惨到家的德国农业，确实来了场大补血。
但如果单靠补血，当然无法解决所有问题。战后西德农业提振的另一大重要原因，就应了一句老话：科技是第一生产力。
二战后的西德，工业农业要啥缺啥，唯独不缺的是技术底子。只要先进技术在手，当然给钱就能活。另外惨烈的二战，刺激了德国军用技术发展，待到战争打完，昔日的军用技术陆续“军转民”，变成了经济生产的加速器，农业，也就尝到甜头。
二战前德国无比“瘸腿”的“农业机械化”问题，从20世纪50年代起，就高速发展起来：西德拿到的援助资金，相当多都投入到农业机械的改进里，对农业机械的投资，一度占到德国农业投资的百分之二十八。二战爆发前，西德境内只有两万台拖拉机，1950年时涨到13万台，到1960年时暴涨到80万台。1950年至1960年，西德收割机的持有量增加了160倍，挤奶机数量增加50倍，农业机械化程度，迅速雄踞西欧榜首。
农业教育，更是德国重要的“科技特色”。1950年，在财政十分困难的情况下，西德就往农业教育方面投入了25亿马克，以后逐年增加，其对农业教育的投入，在整个冷战时代，都是欧洲各国第一。西德的农业教育，形成了从农业学校到农业学院的一整套体系。20世纪50年代起，西德农民几乎都开始接受专业农业教育，并持有各种职业证书。大批高素质的农业人才，成了西德农业重建的核心力量。
如此操作下，20世纪40年代末，还穷到崩溃的西德，农业高速发展。到1953年时，西德粮食就基本实现自给。发达的农业，也助推了战后西德的振兴，1952至1965年，西德经济增长率保持在百分之九点八，物价增长率稳定在百分之三，创造了战后闻名世界的经济腾飞奇迹——这奇迹，就是从农业开始。
教育兴，科技兴，科技兴，农业兴，农业兴，国兴。这简单道理，是战后西德践行的真理，对于今天，也有太多思考意义。