那年开春的一天早上，马开江跑到爹爹马老汉的床头前，跪下就磕头：“爹啊，我错了，您饶了我吧……”
马老汉迷迷瞪瞪，揉揉眼，看看跪在地上的二小子：“咋啦？起来说话。”马开江抹着泪：“昨天晚上我往堤南边那个水坑里倒了一瓶……一六零五。”啥？马老汉大张着嘴，一个倒仰，又倒在了床上。“爹，爹！”马开江慌了，摇晃着马老汉。“还不赶紧喊你哥去！”老太太吩咐道，马开江拔腿就往大哥家跑。
提起马老汉，鲁豫皖三省交界处的黄河故道两岸，方圆三五十里的人都知道。马老汉有一手祖传治疗面瘫的绝活，用的就是故道大堤南边那个水坑里的野生黄鳝。病人来了，马老汉先把门后边一个木桌下边的水桶里养着的黄鳝拿出来，在一块木板上铺一张报纸，把手指头粗细的黄鳝搁到报纸上，手起刀落，黄鳝断成三截，黄鳝血就在报纸上洇开来。如果病人的嘴向左边歪，就在病人的右边面颊上找着三个穴位，用银针扎下去，慢慢拈，直到病人感觉到疼，才住手。拔出银针，再扎另一针。三个穴位慢慢渗出一滴血的时候，马老汉把渗出的血擦掉，把沾满黄鳝血的报纸贴在病人右边脸颊上，就完事了。反之一样。初得面瘫的病人一般治疗三次就能完全治愈。
因为这个缘故，马老汉对堤南水坑里的黄鳝很是敬重，甚至在他家门后还画了一个黄鳝大仙的画像供奉着。按理说，马开江不该对水坑里的黄鳝下毒手，只是他家祖上有个规矩，这个绝活只传长房长子长孙。所以，马老汉在觉着自己干不动的时候，就把这门绝活传给了大小子马开河。二小子马开江没能考上大学，出门打工又嫌累，就赖在家里啃老。眼看着大哥家每天病人进进出出，看一个病人就是一百块钱，他的心里有点儿不平衡，没事儿就跟大哥借钱，从来不带还的。
一来二去嫂子不乐意了，跟马开河一合计，怕兄弟这样下去人就废了，于是封了口，之前借的钱如果不还，就再也不借了。马开江就生了孬心，买了一瓶剧毒农药，倒进了堤南的水坑里。
夜里他睡在床上，越想心里越害怕。因为堤南水坑里的黄鳝毕竟是自家的衣食父母，自己亲手断送了祖传的这门手艺，是不是忒亏心了。好不容易熬到黎明时分迷瞪眼，就看见一个嘴角飘着两绺长胡须、刀条脸的老人走进来，怀里抱着一柄拂尘，指着他说：“我对你家不薄，你竟敢如此对我，不让你领教老夫的厉害，你是不知道马王爷几只眼！”老人说罢，怀里的拂尘一甩，竟然幻化成无数黄鳝，直向他扑面而来，吓得他乱哭乱叫。就在他觉着被数不清的黄鳝缠绕的时候，老人冷笑着一甩拂尘，飘然而去，马开江才“嗷”的一声叫出来，爬起来就往马老汉那屋跑。
等到马开河跟着马开江跑回来的时候，马老汉已经醒了，他正眼也不看一下二小子，对马开河说：“去吧，赶紧上堤南水坑里看看去。”
马开河答应一声就跑，马开江在后边趿拉着鞋也跟着走。
堤南的水坑挨着一个大潭坑，据说是多年前黄河决口时被水冲出来的，潭坑深不见底，和水坑还有段距离。以前马老汉每天绕着水坑遛圈，若是看见黄鳝眼，顺着就能挖出来一条黄鳝，那一天有可能就要来一个病人；若是没有看见黄鳝眼，那一天可能就没有病人来。
马开河围着水坑转了一圈儿，也没看见一个黄鳝眼，也没看见一个死鱼死虾死黄鳝。他安慰弟弟：“没事儿，这么大的水坑，哪能用一瓶子药就能把它们都药死呢。”
回去给马老汉说了，马老汉一边哭一边骂：“一准是被他药死了，咋能没有一个黄鳝眼呢，你……你，你给我滚！”马老汉抄起门旁的扫帚朝马开江砸过去，马开江一看这阵势，拔腿就往外跑。“你死外边都别回来！”马老汉指着二小子的背影大骂。
谁知道，马开江一跑出去竟然真不回来了。他跑到南方去打工，一个人在外，有了的吃，没了的饿，再也没有父亲和哥哥可以依靠，慢慢地也扑腾出一身能耐，还当上了工头，娶了一个漂亮老婆。
再说老马家，自从出了那起乌龙事件以后，马老汉对堤南的水坑越发上心了。幸好他家的责任田就在水坑旁边，他干脆就在自家地头搭了个活动板房，日夜住在那里守着那片水坑。
虽说二小子被打跑了，毕竟是自家孩子，加上老伴总是念叨，马老汉偶尔也会自责。越是逢年过节时，马老汉越发思念二小子，一个人蹲在水坑边发呆，嘴里喃喃祷告。
也许是心诚则灵，马开江终于回来了，还带回来一个年轻漂亮的媳妇。
马开河早就给弟弟盖好了房子，听说弟弟领了媳妇回来，一把拿出来十万块钱，说是办喜事用。马开江不客气地接过钱，笑嘻嘻地说：“哥，这钱算我借你的。现在外头打工越来越难，我看报纸上，说咱们这儿搞乡村，不知道有啥项目没？”
马开河和老爹合计了一下，对兄弟说：“最好的办法就是承包堤南的大潭坑，养鳝鱼，保管发财。”哪想到不提鳝鱼还没事，一说鳝鱼，马开江的脸色就变了，好半天才说：“哥，养鳝鱼这活还是你来干吧，我把鳝神得罪狠了，他能让我挣钱才怪！这些年我不敢回家，就是因为心里有鬼呀！”
马老汉和马开河哈哈大笑，这才说出了实情。
就在马开江逃跑的那天下午，堤北卖农药的老李来了，看见马老汉就打哈哈：“马叔，恁家的桃树还打一六零五吗？我觉着该没有食心虫了吧？”马老汉没好气地说：“这都啥时候了，还打恁毒的药。”老李拿出来十块钱：“马叔，我卖给开江的那个毒药，您可别打了，白费力气。这不，还给您的钱。”马老汉往后撤撤身子：“还我的钱，我啥时候买你家的药了？”“不是您让恁家的二小子开江去买的一六零五吗？”老李赔着笑，“我卖给他的还是多年前掺和了酱油的假药，您老别生气哈。”
原来前一天下午，马开江去堤北买药，说是打桃树上的食心虫。老李说政府早就不让生产销售剧毒农药了，哪来的毒药。马开江死皮赖脸地不走，老李就给了他一瓶多年前用酱油制作的假药。
说起他的酱油假药还救过一条人命。说是有一个女孩和家人生气，买了他家一瓶一六零五，喝了以后居然啥事没有，一打问，他自己脸红承认卖了假药，人家还敲锣打鼓给他送了一面锦旗——“制假贩假，救人一命”。结果他的生意一落千丈，后来好多年用赊账的方式才挽回来一点儿信誉。他看马开江不像是正经打药，就给了他一瓶假药。
“哎呀，谢谢您了，谢谢您了！”马老汉听老李如此一说，连连打躬作揖，“您可算行善积德了！”老李看马老汉这样，越发不自在了。听马老汉说了一遍，自己也一拍额头，庆幸自己没有卖给马开江真药。
马开江这才知道，哪有什么鳝神，都是自己心里有鬼！他立刻跪倒在地，冲着南方拜了几拜，感谢冥冥之中自己没有作恶，他用这几年打工的积蓄和哥哥给的钱承包了堤南的大潭坑，撒上鳝鱼苗；在大堤上栽上葡萄树，树下散养了柴鸡。柴鸡在葡萄树下跑着吃虫子，鸡粪发酵以后，撒到潭坑里养鱼，潭坑里的淤泥又挖出来给葡萄树施肥，循环利用生态种养结合。
没多久，乡里就把他树成建设新农村的标兵，号召打工的青年向他学习呢！