20世纪20年代系的学生戴麟经是球队主力队员。
1927年，戴麟经随李惠堂首次远征澳大利亚、日本、东南亚，踢了二十场球，球队进球八十九个。戴麟经一个人进了三十二个，仅次于李惠堂的三十三个。
1930年，戴麟经加入当时的中华队，出征日本东京，参加第九届远东运动会，与日本队并列冠军。1932年“一·二八”事变后，日军侵华战争爆发，“乐华”不宣而散。没多久，戴麟经参与组建“东华足 球 队”，1934年，以戴麟经为主力的上海东华足球队，在球场上，几次大败外国足球队。同年，戴麟经和李惠堂、陈镇和等参加印度尼西亚当地华侨组成的“群力队”，力挫群雄，夺得“万国杯”赛冠军。戴麟经作为中锋，被誉为绿茵“小李广”“飞将军”，而足球界的“戴中锋”，更是家喻户晓，在海内外有了“足球大王”的美称
1937年，日军占领上海，东华足球队无法活动下去，只好解散。
彼时，戴麟经和夫人李爱玲闲居在亚尔培路公共租界的家中，照看他们的第一个孩子，闲来读书写字，倒也安逸。
这天午后，队友李尧和韩龙海匆匆来访。韩龙海一坐下，就嚷道：“麟经，你知道吗？日本人要和我们比球呢！”
戴麟经愤愤地道：“强盗入侵了别人的家园，抢掠以后，竟还要装出一股斯文相，要和主人比功夫，倒也是可笑！”
原来，日军侵占上海后，驻扎在南市、徐汇、黄浦一带的是坂本联队。联队长坂本太郎也是个足球迷，他年轻时，也是大学里的足球中锋，从军后，和两个弟弟坂本次郎和坂本三郎在军中成立了一支“坂本足球队”，他自任领队。“坂本足球队”在和其他日军的足球队比赛中，从没输过球，被誉为“军中之花”。特别是他的二弟，中锋坂本次郎，不但球技高超，而且以心狠手辣、脚力凶猛着称于日军各个球队。
坂本联队一进驻上海，就听说上海有个东华足球队，他有心要征服中国人，便让新成立的伪“上海市民协会”会长陆伯鸿找到“东华”足球队队员李尧和韩龙海，转述了他的意思。说如果东华队不肯和日本人比赛，日本人就每天抓十个中国人，用来作球靶练球，等十个中国人被踢死球场后，再抓十个中国人接替。直至东华队答应比赛为止。
李尧和韩龙海无奈，只好来找戴麟经商量对策。韩龙海性急，嚷道：“麟经，你说，这场比赛，我们是比还是不比？”
戴麟经愤愤地道：“日本弹丸小国，竟敢悍然入侵我中华！我们不妨在球场上煞煞他们的威风，让小日本也知道中国的厉害！”
经李尧和韩龙海等人四处联络，左边锋孙锦顺、右边锋贾幼良、后卫冯行右和曹卫亭，铁门周贤言等人均来到亚尔培路戴宅相聚，准备迎战日本“坂本足球队”。
4月10日，是坂本太郎约定比赛的日子。戴麟经参加赛球有个习惯，一定要在进场前理发，这次也和往常上球场参赛一样，一早就先理了发。理好发，夫人李爱玲已为丈夫热了牛奶，煎了鸡蛋，戴麟经吃好早饭，便整装出了门。
上海市民闻得足球队散而复聚，欲和入侵中国的日本队一决雌雄，也纷纷聚集逸园球场，前来观战，他们要为东华足球队助威。
阳春四月，逸园球场一片绿茵。九时五十分，自任总裁判的坂本太郎领头，后面是他的两个弟弟次郎、三郎及十一名队员，他们一律身着黄色运动服，前胸后背绣着一个血血红的太阳标记，耀武扬威地踏进逸园球场。
东华足球队方面，以戴麟经为首，一色雪白球衣，列队进入球场。
坂本太郎见中国球队到了，双方列队后，便装腔作势地道：“我们的，友谊比赛的……”
戴麟经指了指操场四周那些举着枪巡视的日本兵，横眉冷对，道：“把上了刺刀的三八式都扛到球场来了，还友谊呢！”
坂本太郎尴尬地道：“他们的，维护秩序的……”
戴麟经冷哼一声，轻蔑地道：“别说了，开始吧！”
随着坂本太郎一声哨子响，一只足球腾空而起，随着足球从空中落下，双方摆开架势，便激烈地争斗起来。
日本队员一个个凶神恶煞一般，横冲直撞，频频进攻，戴麟经指挥队友们沉着应战，并伺机进攻，开场十七分钟时，右边锋韩龙海得到李尧传球，便奋勇当先，带球攻入对方禁区，首先破城，得了一分。
东华队初战成功，队员们顿时群情振奋，观众也是掌声如雷。坂本次郎见势不妙，便暗暗朝弟弟左边锋坂本三郎使了个眼色。坂本三郎会意，便借带球的机会，向身材高大的韩龙海靠拢，趁韩龙海获球起脚飞射时，一头朝韩龙海右腰侧撞去。韩龙海猝不及防，被撞个正着，当下立脚不住，跌倒在地。
韩龙海忍痛爬起身，扬拳击向坂本三郎的脑袋，坂本三郎右手一格，便装腔作势“哇哇”号叫起来。这时，坂本太郎的哨子响了，他摸出红牌，叫道：“7号，你的，犯规了！”
韩龙海愤怒地抗议道：“他撞倒了我，怎么没算他犯规？”
坂本太郎奸笑道：“他的是无意的，你的，是故意的。皇军的裁判，公平大大的！”
这时，观众起哄了：“东华队7号不能下场，犯规的是日本人！”
“该罚下场的是日本人！”
忽然，四周一片吆喝声，戴麟经他们一看，原来是一群荷枪实弹的日本兵，向球场围来。他便拉了一下韩龙海，道：“龙海，你放心下去，让我来对付他们。”
韩龙海只得恨恨地离开了球场。坂本太郎得意地一吹口哨，比赛继续。