和韵茶坊新来了个小伙计，是掌柜孙和谦带回来的，据说跟掌柜的七弯八拐沾点亲戚。这小伙计干完活，爱对着街对面出神。

街对面本来也是一间茶行，并且十几年前是这青阳县最大的茶行，名字叫得也响亮：祥云茶庄。掌柜的徐昌远在老家太平县猴岗村种着百亩猴魁茶园，在青阳县城开着店面，自产自销，生意做得甚是顺当。只可惜，徐掌柜命中无子，膝下只有一个唤作巧凤的女儿。徐掌柜望着这一摊子家业，常常暗自捶胸。巧凤年满十六的时候，徐掌柜开始在伙计中踅摸未来的女婿。

当时，店里掌事的是头柜孙和谦。孙和谦八九岁上就被父母送来当伙计，其实是来讨个活路。孙和谦忠厚谦和，行事稳当，啥事交给他办，徐掌柜都放心。特别是孙和谦的父母死后，徐掌柜就拿他当亲儿子一样看待。还有一个伙计叫吴继文，小伙子脑瓜灵活，嘴巴也甜，徐掌柜一个眼神，他就知道该干啥，犹如钻到了徐掌柜心里一般。可如果当女婿的话，他更看重孙和谦，有意无意间，就把这个意思传递给了孙和谦。

孙和谦忙完柜上的，抽空就喂马、劈柴、担水，也完全把这里当成了自己的家。可是，见了巧凤，往往不等搭上话，巧凤叫一声“和谦哥”就小鸟一样飞走了。吴继文和巧凤一般年纪，每次出门回来都给巧凤带回来一些外面的稀罕玩意儿，总是引得巧凤咯咯地笑。

一天，徐掌柜将二人的婚事摆到桌面上，谁知巧凤竟哭得昏天黑地，还一不做二不休，干脆把自己“煮成了熟饭”。

眼看孙和谦不吃不喝在床上躺了三天，徐掌柜一咬牙，把街对面的铺子盘下来，挂上“和韵茶坊”的招牌，让孙和谦另立了门户。待巧凤生产后，徐掌柜干脆带着一帮女眷回猴坑专心种茶去了。

1938年4月，日军占领了青阳城。人们疲于逃命，哪还有工夫喝茶，一时间，茶坊里冷冷清清。

忽一日，对面的祥云茶庄热闹起来，一队一队的日本兵走进茶庄。孙和谦替吴继文担心，再怎么说，他是中国人，可一看到吴继文点头哈腰“嗨嗨”着把日本兵送出来，孙和谦暗骂一声：“不争气的东西。”

5月的一天，店里走进来一位礼帽长衫的人，孙和谦忙迎上去招呼：“这位老板，要什么茶？”

只见那人从怀中摸出一包茶道：“掌柜的，麻烦你给看看这猴魁是不是新茶？”

孙和谦一听，暗吃一惊，忙问：“你这猴魁是哪儿产的？”

“猴坑。”

这正是接头暗语。

“是不是新茶我得仔细看看。”孙和谦说着把那人引到了后院。

“赶快想法子送出去，今晚鬼子有行动。”那人把一包茶叶交到孙和谦手上，转身就走了。

孙和谦打开纸包，急急地扒开茶叶，不见一张纸片。他又把包装纸正面反面瞅了个遍，还是没发现端倪。孙和谦热血上涌，后背上的汗瞬间就冒了出来。难道暴露了？他拈起猴魁，一支支靠近眼前端详着，突然，他心头一动：这支猴魁的叶片贴合不是那么紧密，并且叶片比较平整。他颤抖着用长指甲轻轻挑开叶片，一行蝇头小字显现出来。

第二天， 街上传闻，鬼子去何家村扫荡时中了新四军的埋伏。

又过不久，鬼子设在杨田的炮楼也被端掉了。

正当孙和谦暗松一口气，一个血淋淋的人被五花大绑着在青阳城里游街，走到祥云茶庄门口的时候，日本兵开了枪，那人一头扑倒在地，哼都没哼一声。

过路的人匆匆瞥一眼，眼神里分明写着——这就是狗汉奸的下场！

孙和谦闩紧门，把一包包茶叶抚在心口，喃喃自语道：“弟啊，你的字写得还是那样难看。”

孙和谦看到巧凤，是在第二天午后。在“汉奸婆”的咒骂声里，她走得跌跌撞撞。十几年来，那个被孙和谦压在心底的人竟是这样出现在眼前，他像被人抽去了筋骨，一下子瘫软在地。

几天后，孙和谦出门进货，这一走就是十几天，回来时身边多了个小伙计。

抗战胜利后，孙和谦带着一家老小回到了祖籍太平，在仙源直街的废墟上东西相对各起了两间门面。鞭炮声里，两个招牌上的红绸同时被掀开，大家定睛一看，竟是一模一样黑底烫金的“太平猴魁”。

当年那个小伙计也长成了大小伙儿，成了街东“太平猴魁”的掌柜的。没人知道，他就是吴继文的大儿子吴英杰。