杰里·梅拉克开车回家的路上，突然有名拖着行李箱的男子冲上公路，拼命朝他招手，希望能搭车。杰里只得停下车，那男子立刻紧紧扒住车窗窗沿，脑袋从窗口探进来，恳求道：“我的汽车在路上抛锚了，我需要搭车去城里。”
杰里刚要开口拒绝，就被那男子打断了话。男子一边说“谢谢你，老兄”，一边径直拉开车门，把行李箱扔到后座上，然后在副驾驶座位上坐了下来。
杰里打量着这个搭车客，他身材壮实，手臂上还露出两块文身，但他微笑着看向杰里时，灿烂的笑容中见不着一丝恶意。杰里只得破例一次，询问他：“我要开车回沃伦市的家，你要去哪里？”
搭车客一边用手绢擦拭脸庞，一边说：“我本来应该今晚到达米德维尔，但看来天黑前是赶不到了，你就送我到沃伦市吧。我名叫席德，真心感谢你让我上车。”
杰里点点头，也做了自我介绍，两人便在车里闲聊起来。杰里得知席德是从匹兹堡到这儿出差的。当席德询问杰里家里有什么人时，杰里回答说只有他和妻子。
席德感慨道：“你很幸运，不像我一个家人都没有。我猜想，你妻子已经在家中为你准备好可口的晚饭了。”
“我妻子不在家，”杰里说，“我刚刚放她下车，她要回娘家和父母一起过周末。”
“你家是公寓楼吗？”
“不，是独门独户，还有好多房贷要还，日子过得好紧啊！”
这时汽车已经开到沃伦市近郊，席德仿佛想到了什么，兴奋地说道：“嘿，杰里老兄，你想不想轻轻松松赚上50美元？”
杰里谨慎地看着席德：“轻轻松松赚50美元？”
席德解释：“我刚才在想，我到沃伦市要找家旅馆住下，起码要花上50美元吧？不如今晚你招待我住你家，我付你50美元，怎样？”
杰里不喜欢这个主意，但一想到能这么轻松赚上50美元，他心里痒痒的。假如席德是坏人，他早该动手了，而且他看起来挺好相处，让他在家里过一夜没什么大不了。
这么一想，杰里同意了席德的提议，他载着席德抵达杨树街上的自家房子。停好车后，席德拖着行李箱，跟着杰里进屋。杰里将席德带入一间整洁的客卧。席德环顾一圈，赞许地点头：“你妻子真是能干的主妇。”
杰里礼貌地笑笑，让席德先去冲个澡。席德洗完澡，想起了正经事：“我想打电话联系一下修车行，你有什么熟悉的修车行推荐吗？”
“试试马蒂修车行。我认识马蒂，我会给他打个电话。”
“你坐着吧，我去打。”席德说完就起身到电话机旁打起电话，却没打通，他便说，想自己去后院逛逛，一会儿回来再打电话试试。杰里则先去厨房做晚餐了。
十几分钟后，席德从客厅里朝在厨房间忙活的杰里喊道：“你的朋友马蒂一定生意很好，我仍然拨不通他的电话。”
等到杰里将晚餐摆上餐桌时，天色已黑。用餐时，席德向杰里绘声绘色地讲述起自己的冒险经历。晚餐之后，席德再次走向客厅里的电话机，拿起听筒后，用探询的眼神望着杰里：“你家的电话机是不是坏了啊？连忙音都听不到了。”
“让我瞧瞧。”杰里一边说一边接过听筒，发现线路确实出了故障，“早上都还正常啊！”杰里表示要去邻居家问问，席德劝他不要在夜里打搅邻居，明早再说。
“那么晚上你想做点什么呢？”杰里问道。
席德无所谓地耸耸肩：“要不，咱们玩上几局扑克牌怎样？”
杰里拿出扑克牌，和席德轻松地玩起牌。他在心中庆幸自己做了让席德留下来过夜的决定，并考虑明天早上要不要开车送席德去米德维尔。近来杰里处于极大的压力之下，长途开车有助于他松弛神经。
“咱们弄点赌注，让牌局稍稍变得刺激点如何？”席德说话间看了眼墙上的时钟，建议道，“假定我俩玩到十一点，我那时赢过你，我就开走你的汽车，这样就解决了我的燃眉之急。假如是你赢了，我给你5000美元。你的车大致就值这个数吧？”
杰里笑道：“你给我开张5000美元的支票？我有那么天真吗？”
“不，给你现金。”席德答道。杰里惊讶地瞪着席德：“难道你随身携带了5000美元现金？”
席德一本正经地说：“想要看一下吗？”杰里立刻摇头：“对不起，我不是个大胆的赌徒。”
席德显然并不真指望杰里接受他的提议，说道：“好吧，咱们就一局押注25美分。”杰里同意了。
打牌打到十一点，席德打起呵欠，准备起身去休息，他摸了摸下巴，说：“我可不可以借用一下你的剃须刀？”
杰里爽快地说：“当然可以，剃须刀在浴室的架子上。”刚说完，杰里心中突然打起了鼓：出差的席德怎么连剃须刀都没带？
席德要走向浴室时，杰里不禁问道：“你说要拿我的汽车对赌5000美元时，是在开玩笑吗？”
席德狡黠地一笑：“没有啊，因为我不会输的，我会出老千。”
杰里笑道：“席德，你真够坦诚的。”席德却半真半假地问：“难道你在交税时就没做过手脚？”
杰里理直气壮地摇头。
“那么对你妻子呢？你有没有背着她偷腥？”
“从来没有。”杰里的语气明显表露出他对于这种事的憎恶。
席德得意地大笑起来，继续追问：“那么她有没有出轨？”
“没有！”可杰里顿时涨红的脸庞泄露了实情，他又改口说，“可能有过一次。”
“就一次吗？你确信？”席德笑着说，“你怎么知道她此刻没有背着你偷汉子？”
“我说过我知道她在哪里。”
“她经常一个人在周末回娘家？你有没有去查过她呢？”
“我为什么要查呢？出轨的事只发生过一次，不会再发生了。我相信她。”
席德说：“咱们再赌一把如何？打电话到你的岳父母家，要是你妻子在娘家，我给你5000美元；要是她不在，我就开走你的车。”
这回轮到杰里大笑了：“你忘记了一件事，电话机坏了。”
席德笑着耸耸肩，去了浴室。
趁著席德走开，杰里去客卧铺床，他提起席德的行李箱，放到床尾凳上。杰里摸到行李箱时，不禁想起刚才席德说的话，他好奇地伸手去碰箱子的卡扣，结果卡扣没锁，一下子就开了。杰里掀开箱盖，目瞪口呆，箱内是一沓沓崭新的钞票和一把手枪。
这时，杰里的身后传来席德的声音：“伙计，吃了一惊？”
杰里转身发现席德站在门口，他下意识地伸手去拿行李箱里的手枪，然而席德已经扑过来，从他手中夺过手枪，并把他推倒在床上。
席德说道：“你不应该这么好奇，杰里。”杰里在这一刻记起早上从车载广播里听到的突发新闻，一名持枪男子在布拉福德抢劫了富达银行后驾车逃亡。他突然意识到，电话线路忽然发生故障，肯定也是席德搞的鬼。
杰里结结巴巴地说：“你、你是银行劫匪……”
席德一边点头，一边从箱中拿出一张50美元的钞票，扔到床上：“这是说好的报酬。”
杰里说：“如果我是你的话，我会现在就离开。因为假如有人打电话找我却一直打不通，他们一定会认为我出事了。”
席德嗤笑道：“你是说你妻子会打电话给你？得了吧，杰里，我了解这些女人，都是一个德行。”
“你错了，玛乔丽每次出去都会打电话给我。”
“好吧，那咱们就等着瞧吧。”席德命令杰里慢慢走到厨房里，他用绳索捆绑住杰里的手腕和脚踝，让杰里乖乖躺在厨房地上，又说道，“放松点，我不会杀你的。警方到现在肯定已经查清我的身份了，不过就算警方逮住我，他们也休想找到钱。”随后，他就回到客卧休息。
杰里彻夜难眠，不敢发出一丁点响声，好不容易熬到早上席德驾车离开，才敢想办法自救。等到杰里成功地给自己解绑后，已经是中午了，他刚准备喝杯酒压压惊，警察赶来了。
一位警官当即问道：“是梅拉克先生吗？”
杰里问：“你们抓到他了？”
“席德？他是真倒霉。他因为超速驾驶被一名巡警命令在路边停车接受检查，结果还被认出是银行劫匪。他对警方承认把你捆绑起来，但没有伤害你。显然他没有在这件事上说谎。”
“那你们找到钱了吗？”
警官摇摇头：“还没，但我们会找到的。不过车上没有钱，倒是有别的东西。我们起初认为是他犯了个愚蠢的错误，竟没有处理掉后备厢内的锄头和铲子。我们判断他是用这些工具挖土，将钱埋在地下了。两件工具上都有石油沉积物，这说明，这些工具只可能在一个地方用过，也就是韦尔曼路上的旧炼油厂。”
杰里听到这儿，额头不禁冒出了冷汗。
“没人会去旧炼油厂那边，那里看起来就像个合适的藏匿地点。我们发现了一路通向厂区里的轮胎痕迹，顺藤摸瓜，发现一个看似刚刚被动过土的地点。”警官继续讲述，“梅拉克先生，我们没有找到赃款，却发现了你妻子玛乔丽的尸体，还有杀害她的凶器。法医分析她于前日夜间遇害。席德告诉我们，你跟他说，你在载他上车之前不久，刚刚把你妻子放下车。我们想请你对此做个解释……”
警官的话还没说完，杰里已觉天旋地转，一下子晕倒在地上。