唐德宗贞元年间，扬州城的坊巷之间忽然出现一个叫胡媚儿的女子。那女子着杏黄衫子，头上绾着一个螺髻，身姿袅娜，面容娇媚。

胡媚儿是一个凭借幻术赚钱谋生的女子，她的幻术非常怪异，一传十，十传百，人们从四面八方汹涌而至，争先恐后地观看她的袖里乾坤。每天傍晚，观众们心满意足地离去时，胡媚儿都能有上千万钱的收获。而且，胡媚儿每天都有新花样，那些一早就来等她献艺的人，几乎没有失望过。

转眼之间，半个月过去了。这天早晨，观众又早早地守候在街市上，就等胡媚儿现身了。像往常一样，她准时出现了，翠绿的裙子，水粉的上衣，整个人如同孟春时节细雨中的桃花，愈发明艳了。她朝周围的人群扫了一眼，然后从怀中掏出一个琉璃瓶子，容积约有半升，工艺精湛，表里通透，要不是表面有微微的反光，乍看上去，这个瓶子好像并不存在。

胡媚儿擎起瓶子，向观众展示了一圈，然后将瓶子放在面前的席子上，抬起头说：“我把瓶子放在这儿，要是有人施与的财物能把它装满，我便心满意足了！”

围观的人一听，心想：这还不容易，这瓶子顶多也就能装半升水，若能赢得佳人一笑，就是损失几个铜钱又能怎样。于是有人从随身的褡裢里取出100枚铜钱，朝胡媚儿走过去。走到近前才发现，那瓶口只有芦苇管粗细，而铜钱的直径比瓶口大上不少，想把铜钱投进去，除了打碎瓶口以外，似乎没有别的办法。

看到这人左右为难的样子，胡媚儿微微一笑，道：“您只管往里投便是，不必顾虑！”那人狐疑地看了胡媚儿一眼，拿起铜钱，慢慢地朝瓶口扔过去。只听“叮”的一声，等他凝神去看时，铜钱已经进到瓶子里了。就这样，直到100枚铜钱全部投完，瓶子还是原来的大小，而铜钱则如同小米粒一般分散在瓶子底部。此情此景，让众人倒吸了一口凉气。

又有人跃跃欲试，这次是1000枚铜钱。投进去后，瓶子还是没有丝毫变化，只见一粒粒闪着光芒的小点儿平铺在瓶底。

众人开始窃窃私语，不过总有人不信邪，又有人自告奋勇，愿出一万枚铜钱，看能不能把瓶子装满。一枚一枚地往里扔实在耗费时间，这人索性把背囊里的钱一次性向瓶口顺去，结果跟之前一样，除了瓶底多了一些闪光的小点儿外，瓶子里的空间并没有任何变化。

众人不禁发出一阵惊呼，现在，他们关注的焦点已经不是瓶子究竟能否装满，而是它到底能装多少。他们听说观音的净瓶可容纳江湖河海，照方才的迹象看来，胡媚儿这个琉璃瓶似乎也不逊色。

这时，有几个家资丰厚又极为好事的人，拿出更多的钱，朝瓶子投掷过去，结果仍然与原来一样。

众人觉得有趣：若那瓶子无边无际，岂不是藏着另外一个乾坤，那里面的世界又是怎样的呢？有胆子大的便骑着驴马从瓶口走了进去。瓶口看起来狭小，可人马钻进去时根本没有任何阻碍。瓶子还是那么大，但在周围的人看来，进入瓶子的一瞬，无论人还是牛马，都变得只有苍蝇般大小，不过动作仪态还是原来的样子。

围观的人越来越多，正午时分，有两个税官押着数十辆装满财货的车子路过此地。日高人渴，税官在路边的茶肆里要了两碗茶。他们还没坐下，就被附近伸着脖子的人群吸引过去。他们停下车子，寻了个视野开阔的地方驻足旁观，眼见好几个人和牛马走入瓶中，那瓶子仍然空空荡荡。他们终于按捺不住好奇心了，交头接耳地嘀咕了一阵，转过头来对胡媚儿说：“我们这儿有十几辆车子，押的都是官家的财物，你能让它们都进入瓶中吗？”胡媚儿笑道：“只要大人允许，我就能办到！”

胡媚儿伸出手去，将瓶子微微倾侧，大喝一声，那些车辆便迤逦而行，相继进入瓶中。从外面看去，如同爬进了一行蚂蚁，顷刻之间，便消失不见了。

税官目瞪口呆，又见胡媚儿拢了拢鬓边发丝，朝他们微微一笑。两人觉得这笑容大有古怪，还没明白是怎么回事，就见胡媚儿以迅雷不及掩耳之势纵身跃入瓶中。这突如其来的变故令税官大惊：这女子要是不见了，他们押的货物就没了，到时候他们吃不了兜着走。

两人的反应倒是很快，扑上前去，抓起瓶子，一掌拍去。瓶子应声而碎，晶莹的碎片溅了一地，边缘薄而锋利，冷冷地反射着阳光。可那里面什么也没有！没有银钱，没有车马，没有朝廷的财物，更没有那个巧笑嫣然的胡媚儿！

两个税官面如死灰，身上的筋骨仿佛被抽掉了，瘫软在地。刚才还喧闹异常的人群鸦雀无声，人们盯着地上的碎片，感觉自己仿佛做了一个梦。

一个多月后，有人在清河北面看见一个女子，她率领部众，赶着车马，朝东平而去。错身的刹那，那女子转过身来，甜甜一笑，如初绽的桃花，这人却吓得毛骨悚然，差点儿从马背上跌下来。那个女子就是胡媚儿。

东平是平卢缁青节度使李师道控制的地盘，在唐末的藩镇割据中，李师道的兵力不容小觑。藩镇表面上接受朝廷管辖，实际各自为政。此番截取朝廷的税收，一定是早就谋划好的，只是手段太过高明，令人不得不惊叹。