东施效颦的故事里的东施，长得丑陋，却有一颗爱美的心，只是弄巧成拙，出尽洋相，但你可知道，也许这一切都是一场误会……

春秋时期，越国诸暨苎萝村分为东西两村，有一对姓施的结拜兄弟，膝下各有一女，住在东村的施大郎之女叫东施，住在西村的施二郎之女叫西施。

东施和西施自小感情就特别深厚，情同姐妹。东施和西施长到十余岁时，相貌上各有千秋：东施皮肤光洁如凝脂白玉，但是眼睛小、鼻子塌，五官着实难看;西施秀发如云，明眸皓齿，眉不画而翠，唇不点而红，可惜就是皮肤黝黑，枉负了上天的造化。两人并不以貌而自得或自惭，时时一起结伴到村头的若耶溪浣纱。

有一天，两人刚走到溪边，东施忽然发现岸边匍匐着一只巨大的乌龟，一副奄奄一息的样子。东施连忙蹲下身子，查看究竟。乌龟抬起头，一双黑溜溜的眼睛目不转睛地盯着东施，频频颔首。东施抱起乌龟，见它肚子上有一处划伤，伤口很深，当即决定抱回家去救治。

在东施的精心治疗下，乌龟很快康复，东施把它带到若耶溪边，看它自由自在地游入水中。

说也奇怪，自此以后，凡是东施到溪边浣纱，那只乌龟便爬到岸边，静静地陪着东施，一来二去，东施就把这只乌龟当做了好朋友。

这天是施大郎的寿辰，东施一早起来，打扫庭院，整理桌椅，等待着迎接来拜寿的客人。谁知道客人没等来，却等来了县衙里的征兵文书。施大郎打开一看，大惊失色，原来吴国大王夫差带兵攻入了越国，越国大夫范蠡号召全越国的壮年男子参军入伍，保家卫国。

国家危难，匹夫有责，施大郎和闻讯赶来的施二郎当即收拾行装，赶赴战场。东施眼睁睁看着父亲远去的背影，忧心如焚，战场上刀光剑影，实在是生死难料。

前方的战事一天比一天紧，越王勾践被吴军围困在会稽山，内无粮草外无援兵，被迫向吴国求和，随后勾践和大夫范蠡一起入吴为质，越国灭亡了。消息传到苎萝村，人人痛哭流涕，东施和西施得知两人父亲双双战死沙场，更是哭得死去活来，恨自己不是男儿身，不能亲上战场为父亲报仇。

时隔不久，又闻越国大夫范蠡被释放回国后，在全国广选美女，要献给吴王。

东施心怀国仇家恨，闻此消息，来到若耶溪旁，对着乌龟长叹一声，恨自己相貌丑陋，若是美女，便能被选送到吴宫，接近吴王，好刺杀他，为父亲和同胞报仇。就在这时，东施忽然看到乌龟嘴巴一张一合，居然发出声音：“你真想变成美女吗?”

东施和乌龟早已熟稔，并未惊慌失措，反而急切地问道：“你真有办法把我变美吗?”

乌龟点点头，说自己本是西海龙宫的三太子，只因数百年前在王母娘娘的蟠桃宴上失手打坏了琉璃盏，被玉帝贬为龟身五百年，隐居于若耶溪修行。虽法力大减，但改变一个人的相貌还是能做到的。

东施闻言大喜，请乌龟马上把自己变成美女。乌龟叫东施坐在溪水里，让溪水淹没到头顶，随后准备施展法术。东施因为不会游泳，憋不住气，不一会儿就把头伸出水面，大口吸气，实在无法坚持。

乌龟皱起眉头，说事先没有想到东施是凡人，要脱胎换骨，改变容貌必须一死一生，凡人一死就魂飞魄散，自然不能施用此术。

东施大失所望，恳求乌龟再想想办法。乌龟忽然灵机一动，说凡人不能换骨，却可以换肤，经常和东施一起来浣纱的西施，五官、身段都长得天姿国色，就是皮肤不好看，假如能把东施的皮肤换给她，西施必将成为一个绝世美人。不过这样，东施就会变得很难看。自己目前仙法受限，只能做到这一步。