一、

什刹海旁六王爷府的烟袋斜街里商家云集，天福烟袋铺对面是一家李氏米面铺，铺面有五间，乃是西城最大的一家，老板叫李长真，为人正直，做生意全凭货真价实，从来不结交权贵，对街上以赵老板为首的几位老板很是看不起，骂他们靠歪门邪道发财，不会长久。

这一日定更天，天福烟袋铺的赵老板关了店面向家里走，恍惚看到李长真领着四个家人，抬着两只沉重的柜子，鬼鬼祟祟地向着银锭桥走去，不禁暗笑：“这个李长真总是笑话我们，这不也要去给鬼神送礼了？我明天就找钱老板、孙老板去他店里嘲笑他。”

第二天清晨，赵老板还没起床，门外突然传来砸门声，赵老板赶紧穿衣服去开门，却见门外站了一群如狼似虎的官兵，领头的喝道：“你就是天福烟袋铺的赵老板？”

赵老板吓得魂不守舍，点了点头问道：“各位军爷，你们是哪来的？找我有什么事啊？”

领头的冷哼一声：“西城巡城御史吴大人有请。至于啥事，到地方就明白了。带走！”说罢不由分说，令兵丁带上赵老板，直接推上门口的轿子，抬到了西城巡城御史衙门，进了一间空房，之后紧闭房门。

到了地方赵老板才发现，不仅是自己，烟袋斜街上的十几位老板都被“请”来了，竟然还有卖糖炒栗子的周老二。赵老板顿时想起来，自己和这些人做过同一件见不得人的事，心中不禁惊恐万端，暗道：“莫不是那事犯了？不能啊，六王爷谋划得无懈可击，纵是皇上也是无可奈何才对！”

二、

原来，赵老板所想的事情发生在一个月前。这天清晨，烟袋斜街李氏米面铺、天福烟袋铺、永禄香铺、明源古玩店等商铺都下了门板，行人也多了起来。

人们突然发现，烟袋斜街西口银锭桥头卖糖炒栗子的周老二没出摊，不禁很是好奇。赵老板也爱吃周老二的糖炒栗子，于是就走到他家里想问一问缘由，进门却见周老二在院里架着炉灶，满头大汗地炒栗子，竹筐里已有了一百多斤的成品。

赵老板颇为不解，问他为什么不出摊，反倒在家里忙碌。周老二笑道：“赵老板有所不知，昨晚上我遇到个大主顾，今后栗子不愁卖了。”

赵老板更加好奇，询问缘由，周老二这才娓娓道来：“昨天定更，我收摊时遇到自称是六王爷府的丫鬟、管家婆，邀我去府上为主子炒栗子，我鬼迷心窍就答应了。本以为是去六王爷府，结果却是到了北城墙根僻静之地，那里有一座荒废的古庙……”

周老二到了古庙前就一激灵，突然想到这曾是六王爷府的家庙，皇上、六王爷的生母老王妃曾在此修行，但她已经去世数年，之后六王爷在府里另建家庙，此地一直锁门空置，围墙高耸、树木茂密，令人觉得阴森恐怖。

想到此，周老二不禁脚底发凉，头皮发炸，想跑却被两位轿夫挡住去路，只得跟着丫鬟、管家婆进了庙里，只见正堂里灯火通明，正中坐了一位身穿佛衣、气度不凡的老妇人，旁边还坐着两男一女，个个仙风道骨。丫鬟对周老二小声说道：“这是我家老王妃，当今皇上、六王爷的生母，旁边三位分别是都城隍、都土地公、都土地婆，还不过去行礼？”

周老二吓得魂飞魄散，心说：这回真是见了鬼了。不禁腿一软，跪下连连磕头，却说不出话。老王妃开口了：“你不必害怕，我生前笃信佛法，如今已经位列仙班，不会害你。”

周老二听罢胆子大了些，偷眼看她们是在打叶子牌，用的还是赤金叶子牌，不禁又想起，老王妃生前爱打牌远近闻名，当今皇上曾赐给老王妃一副赤金叶子牌以示孝心，被传为美谈，没想到自己能有机会见到。

周老二也是头脑灵活，虽然直哆嗦，但还是大着胆子说道：“老王妃、菩萨和众位仙圣显灵，小子惶恐，无以为敬，愿孝敬各位一锅糖炒栗子。”

老王妃点点头，算是笑纳了。于是周老二炒了一锅栗子献上，老王妃和都城隍、都土地公、都土地婆吃得连连点头。老王妃看着周老二笑道：“我也不能白吃你的，我儿六王刚入主内务府，我会托梦给他，让他照顾你生意，每天买你两百斤糖炒栗子。”

周老二听罢赶紧跪下磕头感谢，老王妃又开口了：“我酷爱打牌，但京城仙佛都很忙，经常凑不上牌局，如果街上凡人有想打牌的，就每晚定更在银锭桥头等着，我会派仙使来接。”

之后周老二就回来了，回家就睡，天亮醒来想起老王妃说的话，赶紧炒起栗子。

正说着，门外来了辆大马车，下车的乃是内务府买办贾清。贾清让周老二把两百斤糖炒栗子送上马车，跟周老二问了价钱，随手付了货款。赵老板看得清楚，是两大块银子，比平时周老二的售价高了数倍。周老二只接过一块，把另一块推回到贾清手里，贾清笑着收好，转身出了门。

赵老板在旁边看着不动声色，之后跟周老二道别，出门追上贾清，询问内务府为何要买周老二的栗子。

贾清起初不想说，赵老板赶紧摸出块银子塞过去，贾清接过笑道：“赵老板，我只告诉您一个人啊，此举是六王爷的意思。今晨，他刚来内务府就找我，说昨晚老王妃托梦，要他替老王妃报答周老二。六王爷再三嘱咐不要外传，以免被皇上得知，误以为他借老王妃之名索贿呢，其实他是替皇上尽孝呢。”