猛娶了个好女人——翠叶。女人是在千挑万挑后选中猛的。翠叶漂亮、能干，在娘家就当大半个家。

猛不猛，文文弱弱的，纤细得一阵风能吹倒，立在地里，就是一根麻秸秆。猛是猛父母的希望，儿子威威猛猛，一辈子不吃亏。可猛与愿违，猛实在不猛。

一朵鲜花插牛屎上了，一棵大好白菜让猪拱了。别人私下议论，猛也这般认为。新婚夜猛把这话对翠叶说了，翠叶给了猛一巴掌，很响，但不是打在要害处。

猛家穷不说，猛自身也力弱，还有个乡村中最容不得的毛病，捧本书，一看半天，地里的草刷刷地向上长，也不管不问。

没人对猛的读书认可，读书活轻巧，地里活重，还不是怕吃苦，懒的。父母没少为这事和猛吵，还动过粗。猛改不了，逮到书就没了命，低着头，把一个个字吃进眼睛里，比大米、麦子亲多了。

父母没办法，儿大不由娘，何况读书也不是坏事，字装肚子里弄不出鬼。不过，父母担心，不在地里下力，人难活下不说，名声不好，人也难讲（乡村把娶媳妇叫做讲人）。事情还真是这样的，父母托了红人（媒人）四里八邻地讲亲，回话多难听：麻秸秆，还把字当粮吃，书虫。父母气急，拧猛的耳朵。可拧归拧，猛一声不吭，反而把书读得更烈。

翠叶却是看上了猛，不为别的，书虫。

翠叶没读过什么书，不是父母不给读，是读不进去。读不进去索性就不读了，帮着父母在田里干活，翠叶觉得比坐下读书松泛多了。翠叶的父母也是标准的庄稼人，除了种田，似乎什么事都不会干，也干不了。

村子里有个笑话，是说翠叶家的。说是春节写门对，翠叶父亲买了红纸托人写，字写得又黑又粗，父亲高兴，贴在了门上。谁知年初一拜年，引起了哄堂大笑，门上竟贴着：猪大如鼠，鸡不生蛋。糊弄翠叶家人不识字呢，搞得翠叶家人一年心沉沉的。猪长肥、鸡下蛋，可是农家大事。

门对是谁写的？转了好多道手，翠叶的父亲也不想追究。有人说是猛干的，也就是说说。好在这一年，翠叶家的猪壮如牛，鸡的蛋也是一个接一个地下。

为这事翠叶问过猛，可是他干的？猛坚决否认，说，读书人不干这事，有失斯文。翠叶就坏笑，还斯文，我看你就是个瘦狼。

婚结了，家分了，小日子开始了。

猛还是把书读得昏天黑地。也下地，可心不在地上，锄地猫盖屎，插秧前栽后漂，割稻挪穗丢棵，害得翠叶跟后面为猛擦屁股。倒是捧起书来，猛像换了个人，沉进去就拔不出来。

地里活重，家务事也不少，翠叶忙得屁梁骨不对脊梁骨，猛像没看到，书贴在鼻尖上，天下无他事。翠叶和猛吵过，说瞎了眼，找了个书虫。猛不争，事过后又归了原状。翠叶和父母诉苦，父母一句话把翠叶给噎回去，自作的，自己拉的屎自己铲。

翠叶也就是说说，一时半会儿看不到猛看书，心里还乱乱的，看猛袖着手，就会丢过去一句话：还不干活去。翠叶说的干活，就是读书。

读书是个活计，在翠叶眼里比栽秧、割稻不轻松。

翠叶累得像条狗，在田地和家里颠来颠去，心里有股子火，但一看到猛读书的劲，火一下子就又熄了，心软软的。那些年书金贵，书得四处找，有钱没个买处。乡村哪来书？猛钻窟窿打洞找，翠叶也跟着打听，打听到了，再千方百计借来。

饭一顿顿吃，书一本本看，就怕接不上。好在有那么一次，翠叶挑回了一担书，让猛过足了书瘾，难得的不断了书的烟火。

说来简单，翠叶提了筐鸡蛋去城里卖，看到一老人躲在一旮旯里烧书。翠叶多了个心眼儿，说用一筐鸡蛋换老人要烧的一堆书。老人犹豫了一下，突然泪流满面，说，换就换吧。老人流泪翠叶不解，但还是换回了一堆书，用扁担挑回了。

猛高兴，扑在书上，只差喊亲老子了。可苦了一家人，这时猛和翠叶已有了一儿一女，只能吃无盐无油的饭，一筐鸡蛋可是一家人的油盐。

村里人常议论，翠叶咋这样，三根筋样的男人，活干不好，书当饭吃，家穷得叮当响，还把猛当宝贝。图他啥？

翠叶听过这议论，撇撇嘴，自家的男人自家爱，关你们甚事？咸吃萝卜，淡操心。

翠叶有幸福的一幕，忙累中一抬头，猛和儿女都捧本书吃字，心就刮过一阵风，爽爽的。

当村里人解过劲来，晚了。翠叶的一儿一女大出息，双双读了大学，进了大城市。

猛和翠叶都老了，不随儿女进城，守着村里的房子，和一房子的书。田是不种了，翠叶累了，要歇歇。猛的书也不读了，想读，读不动了，眼不争气。

有事干的。翠叶让猛讲书上的事，要猛把读过的书，一本不落地讲，如田要锄遍了，庄稼才发旺。