儿子即将赴任某县一把手，临别前，向曾经位居高位、现已退居二线的老父请教为官之道。父亲思索良久，以八字相赠：“不说假话，不说真话。”
儿子久思不得其解，请老父明释。老父摇头告曰：“不说假话，可以赢得民众的心；不说真话，可以赢得上司的心。既有民望，又得官重，来日擢升岂有不易?”
儿子更加疑惑：“既非假话，又非真话，莫非鬼话不成!”老父眉头一皱。从口中蹦出二字：“空话!”
儿子大悟，得真理而去。
