16世纪中叶，英国基督教（新教）教徒中的一派。主张清除仍被保留的天主教旧制和繁琐仪式；反对王公贵族的骄奢淫逸；标榜勤俭清淡的生活，故名。
清教徒（Puritan），是指要求清除英国国教中天主教残余的改革派。其字词于16世纪60年代开始使用，源于拉丁文 的Purus，意为清洁。 清教徒信奉加尔文主义（Calvinism），认为《圣经》才是唯一最高权威，任何教会或个人都不能成为传统权威的解释者和维护者。清教徒的先驱者产生于玛丽一世统治后期，流亡于欧洲大陆的英国新教团体中。及后，部分移居至美洲。
十六、十七世纪英国基督教(新教)教徒(包括教士)中的一派。要求清洗教会中的繁琐仪式和天主教残馀影响，反对奢侈，标榜“俭朴清洁”的生活，因而得名。后亦以喻生活清苦严肃，严以律己的人。有时亦含贬义。
杨沫《青春之歌》第一部第十二章：“为了咱们的事业，你从来是不考虑自己的。别瞧你成天价和女孩子们打交道，但是却好像个清教徒。”《花城》1981年第5期：“人们在过去的十年里，像清教徒、苦行僧似的度时光。”