常绿乔木，叶子椭圆形，花初为黄色，后变红色。木质坚硬，有香气，可制器具，也可提取药物或香料。原产印度等地。
香木名。木材极香，可制器物，亦可入药。寺庙中用以燃烧祀佛。
南朝梁沉约《瑞石像铭》：“莫若图玅像於檀香，写遗影於祗树。”李时珍《本草纲目·木一·檀香》﹝集解﹞引宋叶廷珪《香谱》：“皮实而色黄者为黄檀，皮洁而色白者为白檀，皮腐而色紫者为紫檀。其木并坚重清香，而白檀尤良。宜以纸封收，则不洩气。”清赵翼《西湖寓楼即事》诗：“桕烛檀香三竺路，一观音养百千僧。”田汉《关汉卿》第十一场：“以后每天多劈点檀香，备些酒果，供供神道。”