1.我国国务院领导人的名称。 2.某些国家政府首脑的名称。 3.某些政党领导人的名称。 4.旧时某些机构、企业负责人的名称：学校～。分公司的～。 5.全面主持管理：～其事。～军务。
全面管理。
宋苏轼《德威堂铭》：“其总理庶务、酬酢事物，虽精练少年有不如。”《明史·张国维传》：“迁工部右侍郎兼右僉都御史，总理河道。”清薛福成《妥筹保护浙东新筑炮台疏》：“派候补知府杜冠英总理筑臺事宜。”清朱克敬《瞑庵杂识》卷二：“地方官总理一邑，所司不仅釐金。”
指总管某部门或事务的负责人。
明刘若愚《酌中志·客魏始末纪略》：“谦於嘉靖四十一年选入，歷陞内官监总理。”《二十年目睹之怪现状》第五一回：“这回那督办到汉口来勾当公事，这里分公司的总理，自然是巴结他的了。”陶成章《浙案纪略》上卷第一章第一节：“乃宣，桐乡人，时已定为求是书院总理，而未就职者。”
中央政府首脑的名称之一。如：国务院总理；内阁总理。
有的政党社团的领导人也称总理。