长江中上游地区一种新石器时代晚期的文化，因1958年首先在重庆巫山大溪镇发现，故名。其年代约为公元前4400—前3300年。主要分布在重庆境内，湖北西部、中部及湖南北部。陶器以红陶为主，灰陶、黑陶次之，多手制，部分黑陶轮制。器形有圜底釜、釜形鼎、盂、簋、碗、碟、罐、瓶、钵等，大都素面无纹，少数有弦纹、堆纹。彩陶少见，一般绘以平行线条纹、弧形纹、横人字纹等。生产工具以磨制石器为主，常见有斧、、凿、镞，少量打制石锄和矛，并有陶纺轮、网坠，骨制的针、矛、锥与蚌镰等。装饰品有骨、牙、玉制品，常见笄、松绿石耳坠、象牙臂圈、玉璜、玉玦、玉坠、蚌珠等。葬式复杂，直肢与屈肢并存。屈肢形式多样，如仰身屈肢、侧身屈肢等，蜷曲程度远过于其他文化的屈肢葬。随葬品多寡悬殊，有的达三十余件，有的一无所有。农业已相当发展，但渔猎仍占有重要地位。时代比屈家岭文化早。
大溪遗址出土的彩陶罐