情感感染说是关于艺术起源和本质的学说。代表人物是俄国现实主义作家列夫·托尔斯泰。认为艺术活动是建立在人们能够受别人情感的感染这一基础上的,情感的相互感染就是艺术的起源和本质。一个人要把自己体验过的感情传达给别人,必须在自己心里唤起曾经一度体验过的感情之后,用动作、线条、色彩、声音以及言词所表达的形象来传达出这种感情。这就是艺术活动。