县分职诸曹之一。汉代社会存在有服役“吏”这个阶层。一般说来，他们担负着屯垦公田、放牧牲畜、采矿煮盐、制作器物、戍守边防及土木建筑、运输等劳役。此外，还有在官府服杂役、供驱使的吏，如伍百、铃下等小吏．其来源，除了同更卒、戍卒一样由官府征发之外，也有通过招募、配置和除授等方式而来的。晋代和南朝官府中仍多这种服役性质的小吏。《晋书·职官志》记县有吏曹史，掌吏役的调发，当为承汉制而来。
