他是蒋介石的亲信，曾任“委员长侍从室高级参谋”；被国民党党史专家“导致神州陆沉的军事共谍”；被蒋纬国称为“隐藏在老总统身边时间最长、最危险的共谍”。周恩来说他是没有办理入党手续的共产党员……
韩练成，在国民党方面，他机敏狡猾，深得高层的信任。在他周旋、促成的莱芜战役惨败后，他反而来到蒋介石身边，成为参与国民党最高机密的中将:他不是黄埔军校出身，蒋介石却“钦赐”他为黄埔军校三期毕业生，可以佩剑出入蒋氏侍从室。
韩练成年月生于同心县豫旺堡东部山区的贫苦农民家庭，两岁多时，父母带他逃荒到固原城内居住。年，冯玉祥国民军经固原准备入陕，韩练成等一批知识青年被招募入伍，在国民军第七师马鸿逵部服役。
年，马鸿逵被提升为讨逆军十五路军总指挥，把守徐州。年，蒋介石、冯玉祥主力在豫东鏖战，冯军包围了蒋介石在归德车站的“列车行营”。韩练成奉命率部前去救驾，使蒋介石化险为夷。从此蒋对他倍加赏识，亲自特批韩为黄埔第三期学员，年，晋升为少将。
“卢沟桥事变”后，韩练成奔赴抗战前线。年月，在白崇禧、李宗仁的安排下，韩练成会晤了周恩来和叶剑英等人，竟然开始对共产党产生向往之情。
年月，经过缜密的考虑，韩练成委托无党派人士周士观，安排了一次与周恩来的单独会面。他向周恩来明确表示要求加入共产党。因为当时处于国共合作时期，共产党不在国民党内部和国民党军队上层发展党员，韩没有如愿，但从此确定了与共产党的关系，开始在周恩来直接领导下秘密工作。
一句话葬送师辗转抵达“解放区”
年抗战胜利后，蒋介石派韩练成出任国民党第军军长，从青岛上岸配合国民党南北夹击，围剿山东的陈毅、粟裕统帅的华东野战军（简称“华野”）。见国共即将开战，韩不惜一切代价同共党取得联系。他先与周恩来联系，但没成功。年初，四十六军经航海运输开往胶东围攻共军，路过上海时，韩练成设法找到董必武，商妥与当时华东野战军司令员陈毅的联系方法。
年月，在莱芜战役国民党军突围前，韩练成故意拖延时间，给陈毅合围部队的到来争取时间。突围中，韩练成放弃指挥，使群龙无首的国民党部队一败涂地。莱芜战役国军共损失五万六千余人，消灭国军七个整旅，俘虏了国军第二绥靖区副司令李仙洲和七十三军军长、副军长、整编四十六师副师长兼旅长等多名国民党高级将领。华东野战军乘胜扩大战果，控制铁路二百余公里，并使鲁中、胶东、渤海三个解放区连成一片，巩固了共军后方。
李仙洲被俘虏后，被当作“战犯”关押，有一个疑问存在心中多年未有答案：“莱芜之战，为什么我率万大军杀不出一条路，韩练成却能只身突出解放军重围呢？”直到年被特赦，李仙洲看到身穿中共解放军军装的韩练成，才恍然大悟当年为何近万国军被围歼。
年月，韩练成孤身冒险返回南京。因他对战况分析合情合理，战役汇报天衣无缝，不仅未受处分，反而被任命为总统府参军，直接参与蒋介石的战略部署。
孟良崮战役前，关于张灵甫的整编师到底是走还是守，韩练成在关键时刻对蒋介石说了一句：“共军善打运动战，我们在鲁南（莱芜）就是在运动战中吃的亏。”促使蒋介石命令师死守孟良崮、吸住共军、四面合围、歼灭陈毅主力，结果却使整编师全军覆没。
蒋介石后来怀疑韩练成“通共”，年春节，韩练成在香港秘密会见中共隐蔽战线的卓越领导人潘汉年，交换了情报，后几经辗转，走海路经大连，在成山头登陆，于当年月到达西柏坡中共中央所在地，受到朱德、周恩来、李克农等中共领导人的接见。
年，韩练成加入中国共产党，任兰州军事管制委员会副主任，西北军区副参谋长。后任兰州军区第一副司令员，中国人民解放军训练总监部军事科学和条令部副部长，军事科学院战史研究部部长，甘肃省副省长。
韩练成死后，其子曾撰文披露韩练成生前曾经说：“从个人角度讲，我有负于校长（蒋介石）的知遇之恩……”