秦力珪是名声响亮的盗墓贼。他盗墓的工具与众不同，是一只豢养多年孔武有力的穿山甲。穿山甲在前面翻土，他在后面运土，地道挖起来贼快！
这一天，秦力珪正在地堡里喝着小酒，忽然大门洞开，涌进来几名捕快，领头的是捕头吴仇风。秦力珪大惊失色，问道：“我这地堡建在深洞地下，九曲十八弯，你们也能找到？”
吴仇风得意地抚摸着怀里的紫云貂，大笑着说道：“有了紫云貂，天下没有藏得住的盗贼。”紫云貂从小就被吴仇风豢养，专门挖掘嗅觉方面的潜力，鼻子灵敏无比，只要盗贼留下气味，无论藏得多么隐秘，它都可以循着气味找到。
秦力珪不服地说：“可是这么多年了，我盗过无数次墓穴，你们不也是没有抓住过我？”
吴仇风哈哈一笑，说道：“捕快也是人，求财为主。”每当盗墓后，遭到捕快们的追捕，秦力珪都会丢下一些值钱的古董，捕快们得到古董，也就不再追捕。其实，吴仇风他们把盗墓贼当作发财的工具，怎么会真的捕捉秦力珪呢？如果盗墓贼被捉拿归案，赃物都得上缴充公，吴仇风他们就失去了发财的机会。“不过，这一次是情非得已，庆王爷找我们要人。”吴仇风笑嘻嘻地说。
捕快们闪开一条道，庆王府的冯总管踱到面前，阴沉着脸说道：“秦力珪，庆王爷让你去干活，带着家伙什跟我走一趟吧。”
情势所逼，看来不去不行。秦力珪嘴里发出几声怪叫，就见角落里泥土翻滚，钻出一只穿山甲来。真是好一条穿山甲！鳞片坚硬，犹如穿了一身盔甲，金光闪闪，四肢短而粗壮，爪子像铁钩，发出幽光。秦力珪抚摸着穿山甲的头，说道：“大力士，我们接到活了。”
告别妻儿，出了地堡，到了洞口，穿山甲钻进篾笼里，被抬上马车。秦力珪驾着马车，跟在冯总管和几名王府侍卫后面，向京城逶迤而去。
到了庆王府，冯总管把秦力珪安排住下，对他讲了此行的目的。庆王爷喜欢美色，在王府外的街上买了一套民宅，金屋藏娇。为了方便，打算从卧室里挖一条通道，直达民宅。原本让家丁暗中挖掘，但是不懂方法，导致塌方失败，打听得秦力珪是此中高手，故此把他拘来。冯总管告诫秦力珪，白天休息，晚上挖掘，不得走漏风声，干得好，定有重赏。
秦力珪捂着嘴偷笑，有权有势的王爷就是不一样，偷个情也与众不同，挖个地道暗通款曲。他原以为大老远的把他拘来，会有什么麻烦事，却原来只是一个风流任务。他放下心来。挖地道是他的强项，他点头哈腰忙不迭地答应下来，保证把活干得漂漂亮亮的。
冯总管把秦力珪打扮成家丁模样，带着他到了民宅，目测了方向和距离。从王府到民宅，中间要穿过两条大街，工程可不简单。到了晚上，冯总管把秦力珪带到王爷的卧室里，在墙角的地面挖开几块汉白玉大砖。秦力珪拍着穿山甲的头，说道：“大力士，干活了。”穿山甲开始翻起泥土来，不一会，身子就没入土中。秦力珪拿起洛阳铲，把土铲进麻袋里，冯总管派了两个身强力壮的家丁运土，悄悄地倒进后花园的河里。
转眼一个多月过去，地道快要挖通了。这一天，到了民宅下面，已经看见了地面的青砖。秦力珪忽然听见上面传来压抑的说话声，他把耳朵凑到青砖下仔细一听，不由得大惊失色。原来上面说话的人是冯总管，吩咐王府侍卫埋伏起来，等到秦力珪上来后，乱刀砍杀，连人和穿山甲一同剁为肉酱。
秦力珪醒悟过来，是了，王爷的风流韵事，岂能让他这个盗墓贼四处传播？最稳妥的办法，就是杀人灭口。还好被他无意中听见了，不然就会成为冤死鬼。
挖掉地面的大青砖，秦力珪让穿山甲先钻出地面，他则把头探出洞口，看见侍卫们拔刀冲了过来，急忙发出几声怪叫。穿山甲接到命令，冲向侍卫们撕咬着，侍卫们一边闪躲，一边挥刀围着砍杀。
趁着混乱，秦力珪钻出地面，撒开脚丫子就跑，跳过围墙，瞬间没入夜色之中。
秦力珪不敢停留，混出京城后，买了一匹马，没日没夜地往家里赶去，他要赶紧把妻儿转移出来，远走他乡。等他赶回到地堡，地堡已经塌陷，妻儿的尸体就倒在洞口。秦力珪干嚎几声，不敢停留，掩埋掉妻儿后，一路躲躲藏藏地回到京城，他要寻找穿山甲。
那一日，穿山甲见秦力珪逃跑后，它从洞口翻滚到地道里，钻进泥土里，很快就无影无踪了。它昼伏夜出，打洞穿过城墙，出了京城，进了附近的山里。秦力珪在京城附近的山里，发出怪叫声，一路搜寻，半个多月后，才找到穿山甲。
秦力珪带着穿山甲，回到老家，找到一处深山里，和穿山甲一起偷偷地忙活了两个多月，又建了一座地堡，躲在里面不出来。为了防止紫云貂嗅到气味，秦力珪在地堡附近，倒了十几坛酒，来掩盖自己的行踪。
这一晚，皓月当空，地堡的门被撞开，吴仇风怀揣着紫云貂，带着一群人进来了。秦力珪跳起来喊道：“吴捕头，想不到烈酒都挡不住紫云貂的嗅觉，你这人到底有完没完！”吴仇风苦笑道：“老秦，上次身在官场情非得已，这次是人在江湖迫不得已啊。”说完，身子稍微一侧，秦力珪看见，吴仇风的背上，顶着一把尖刀。再一细看，吴仇风的身后站的不是捕快们，而是一帮奇装怪服形态各异的江湖豪客。
一人上前拱手说道：“在下风云帮的左天虎，江湖人称白面书生，特地来请秦大侠相帮。”风云帮是一个野心勃勃的大帮，近年来四处煽动民乱，遭到庆王爷率兵镇压，在朝廷的追杀下，风云帮基本灰飞烟灭，剩下小部分帮众流落江湖，苟延残喘。
秦力珪摆手说道：“你们饶了我吧，秦某人可不想犯谋逆大罪。”
左天虎冷哼一声，长剑直指秦力珪的脖子，说道：“这可由不得你。”好汉不吃眼前亏，秦力珪只得应允。
左天虎把秦力珪和吴仇风反绑双手，放进马车里，放下布帘，另一辆马车载着穿山甲，一行人化装成生意人，拉了几车货物，浩浩荡荡地往京城而去。
走到半路上，忽然马车东摇西晃起来，伴着嚎叫声。左天虎急忙下马掀开布帘，只见秦力珪和吴仇风缠在一起扭打。大家把两人拖下马车分开，秦力珪跳着脚喊道：“吴仇风，你个天杀的，我要为妻儿报仇！”
两人在马车上面对面坐着，秦力珪忽然看见吴仇风的脖子上挂着一串珠子，是独一无二的火烈珠。这串珠子秦力珪再熟悉不过了，八年前他从一个古墓里盗得，一直戴在儿子的脖子上，怎么会到了吴仇风的脖子上？秦力珪猛然醒悟过来，自己的老婆孩子，肯定是吴仇风杀死的，当即就扑倒吴仇风，扭打在一起。
吴仇风的耳朵流着血，奸笑着说：“没错，你的老婆儿子是我带人杀死的，见这串珠子不错，就顺手拿了。秦力珪，你不能怪我，要怪就怪你不该逃跑，你如被庆王爷杀死了，老婆儿子岂会受到牵连？”
左天虎将两人五花大绑，嘴里塞上布团，扔到马车上，一行人继续赶路。
不一日，到了京城的一个院落里。这个院落是风云帮租过来的，作为在京城的活动点，离庆王府就隔着一条街的距离。风云帮的残部想杀了庆王爷报仇雪恨，无奈庆王府防范太严，打探得秦力珪为庆王爷挖了一条地道，目前在逃，就挟持了吴仇风找到秦力珪，让他挖一条地道连通到庆王府的那条通道，刺杀庆王爷。
在左天虎的逼迫下，秦力珪只得驱使穿山甲挖地道，挖出的土，就堆积在院落里。转眼十天过去，眼看离庆王府的通道不远了。这一天，看守吴仇风的帮众忽然惊呼道：“不好了，紫云貂不见了。”平常紫云貂都是钻进吴仇风的怀里睡觉，大家也懒得管它。今天看守的人无意间发现紫云貂不见了，感觉大事不妙，就惊呼起来。他们急忙逼问吴仇风，吴仇风哈哈大笑道：“已经晚了，紫云貂昨天就已经溜到庆王府报信去了，此刻，只怕官兵已经到了。”
话音刚落，就听见破门声，全副武装的官兵冲了进来，一场混战后，风云帮的残部死的死，捉的捉。
当初吴仇风寻找秦力珪有功，冯总管暗中给了他一块令牌，收买他为庆王府的暗探，暗中为庆王府效力。这块令牌被他藏在贴身的地方，趁着看守人慢慢地大意起来，吴仇风发出命令，让紫云貂钻进衣服里，咬断绳子，叼着令牌去找冯总管。冯总管长得胖，手上的油脂多，令牌上还残留着冯总管的油脂味。紫云貂凭着残留的气味，几经周折，最终找到了冯总管。冯总管认得紫云貂，马上报告庆王爷，调动官兵跟着紫云貂，捉拿风云帮残部。
秦力珪躲在地道里不出来，冯总管令人找来木柴，在洞口放烟，用两把大蒲扇轮流往洞里灌烟，企图逼迫秦力珪出来。秦力珪灵机一动，把穿山甲刨出的土堵在身后，封住了洞口。他命令穿山甲继续向前挖洞，挖通到庆王府的地道后，秦力珪用土堵住庆王府地道的两头，从洞壁的侧面继续向前挖去，边挖边将土填在身后。他知道庆王府的侍卫肯定会在附近寻找出口，就一直向前挖去。也不知道挖了多长时间，直到人和穿山甲都饿得快不行了的时候，才小心翼翼地往地面上挖出口。秦力珪从出口探头一看，恰好在一处老巷子的拐角处，夜色幽明，远处传来更夫的梆子声。
回到老家，秦力珪又找到一处深山，建了一座地堡，躲了起来。
这一晚，地堡的大门被劈开，吴仇风抱着紫云貂，带着王府侍卫，闯了进来。秦力珪说：“吴仇风，我知道，只要你和紫云貂还在，我这一辈子就会不得安生，我等候你们多时了。”
吴仇风发出阴森森的笑声，说道：“庆王爷也有这种想法，只要你和穿山甲存在一天，他的地道就不会安全。庆王爷挖地道，其实并不是为了风流韵事，而是防止风云帮残部的刺杀，借助地道安全转移。左天虎的残部已经消灭，但是还活跃着其他的风云帮残部，庆王府的地道还有存在的必要。我接到庆王爷的密令，你必须死。”
秦力珪哈哈大笑，伸手一按身边的机关，只听轰隆隆一声巨响，吴仇风他们惊恐地回头望去，洞口已经坍塌，巨大的气浪挟裹着土石冲击过来。此时，秦力珪使劲往洞壁上一靠，洞壁上的石门翻转，自动封死。石门那边，传来轰隆隆的巨响，地堡塌陷了。秦力珪在地堡里设计了机关，就是要把吴仇风和紫云貂灭掉，这样，才没人能够找到他的踪迹。
秦力珪带着穿山甲，从地堡的暗道里出来，不知所踪。
过了几个月，在西南边境一个偏僻的小镇边上，开了一家路边小酒馆，老板很怪，在屋后挖了一个洞穴，养了只穿山甲当宠物。