我读书的时候，不管是做作业还是复习预习，都非常认真，但尽管如此，我每次考试都只能排在班里的第15到20名之间。我在整个小学甚至从来没有拿过一张奖状，特别是考入中学后，我在初一下学期的期末考试里，竟然只排在了第23名。
我觉得我需要付出更多的努力才行。在之后的整个暑假里，我不仅努力做作业，而且我还向堂哥借来了初二的课本使劲预习，每晚都要在灯下复习预习到10点以后才睡。我的父母都说我肯定会有很大的进步，但是到了初二上学期的期中考试时，我排在班里第22名——我居然只前进了一名！
我对自己失望透顶！我当天放学回家以后，一完成作业就打算上床睡觉，我什么努力也不想再付出了。我的父亲吃惊地问我说：“今天你怎么不复习功课了呢？”
我难过得流出了眼泪。我说：“父亲，我可能真的不是一块读书的料，我这么努力，但今天的期中考试成绩……我依旧只排在了第22名，我这样的努力又有什么意义呢？”
父亲在我的床边坐下来说：“孩子，不是每个人都能凭着努力就能取得自己满意的成绩的，有的人不需要努力，生下来就是一条小龙，而有的人再怎么努力，一辈子也可能只是一条虫，但我想告诉你，如果你是一条虫，那就做一条最勤奋的、吃青菜吃得最多的虫！”
“可是我努力了这么久，依旧几乎没有什么进步，到现在还只排在第22名，再努力下去又有什么意义呢？”我叹着气说。
“步行走路一个小时，最多只能走10里路，而骑自行车一个小时却能骑30里路，步行再怎么快也无法超越自行车，但问题是，如果不坚持努力，就连这10里路也走不完，就像你，如果不努力，就连这个第22名也很快会失去！”父亲笑着说，“孩子，你要记住，努力不是一定要超过别人，而是让自己成为更优秀的自己。”
父亲的话使我内心的悲伤瞬间消失了，是的，我的努力不是为了和别人去比，而是和自己比，我不一定能超越别人，但是我能做到比自己更努力。
从那以后，我重新树立了信心，我只管自己付出努力，从不再留意我到底排名在第几。到了高考的时候，我这个在初中里还只排在第23名的中等学生，却成了班里为数不多的考上一本的同学之一。
到现在，我的孩子也已经是一个高中生了。一直以来，虽然他也很努力，但他的学习成绩也只排在全班第10名左右，不过他从来没有想要放弃努力，因为我一直以来都会这样告诉他：努力不一定会使你成为第1名，但如果不努力，你很快就会失去第10名！