江梅大学只上了两年就辍学了，随后她去了南方，找了好多天，始终找不到合适的工作，最后她一咬牙，进了一家电子厂当了工人。

这天，江梅下班后到食堂吃饭，找了个位置刚坐下，发现椅子上有本书，她翻开一看，是本初中物理，扉页上写着杨栋两个字。江梅有点好奇，此处虽然是电子厂，可干活都是流水线，懂不懂物理其实不相干，难道这杨栋是个初进厂的不了解情况？

江梅正想着，一个小伙子急忙忙的跑了过来，一眼瞥见她手上的书，大松了一口气：“你好，这是我刚落下的书，能还我吗？对了，我叫杨栋，书上有我的名字。”

江梅一看，这个人她进厂的第一天见过。那天厂里要赶一批货，愿意加班的有双倍工资，当时加班的人并不多，主管领着她四处看的时候，江梅一眼就看到这个人，当时他是最后一个走的。这下，江梅猜不出他看书的原因了。她将书还给了杨栋，对他好奇起来。

接下来的日子，江梅发现杨栋除了工作，就是抱着书看，半个月过去了，江梅啥名堂也没发现，倒时渐渐的，杨栋认真看书的样子，时不时的在她的脑海里冒出来，挥之难去。

这天周末，厂里不上夜班，江梅想到厂外买点东西。刚走到厂子门口，一个男工友凑了上来，请江梅去看电影，江梅一看不认识，就拒绝了。谁知这个人竟死皮赖脸的缠着不放，江梅走哪他跟哪，江梅吓的是花容失色。正在这时，迎面走来一人，正是杨栋，他见江梅一脸慌张，三步并两步跑过来，冲那男孩嚷：“你小子想干啥？”那个工友一见杨栋牛高马大，吃不准他和江梅的关系，悻悻的走了。

经过这两件事，江梅和杨栋成了朋友。杨栋告诉江梅，他来自一个非常偏僻的山村，只上过小学，之后就随着父辈在土里刨食。他那个村子特别缺水，日子过的非常紧巴，他积攒了许多年，直到去年冬天，才攒够来沿海的路费，年都没过，来这里进厂了。

江梅这才知道杨栋连初中都没上过，他看书是想自学成材呢。她想起了自己，当初心仪的大学没考上，最后被一所林业大学录取，她只上了两年，觉得学这专业没前途，就辍学了，如今和杨栋比起来，真是无比羞愧。

随后，江梅发现杨栋有着山里人特有的坚韧、诚直、勇敢的好品质，跟他在一起，自己总有一种莫名其妙的安全感。杨栋，除了工作和看书，也总是乐意和江梅待在一起。两个人的关系越来越亲密。

这天，杨栋忽然告诉江梅，这个月末发了工资后，他就要回老家了。江梅很吃惊，她对杨栋说：“杨栋，我已经把你当男朋友了，我可以随你一块去吗？”哪知杨栋听后连连摇手：“不行不行不行，我这次回去之后，可能再也不来这里了。”说完他的声音小了下去：“虽然我也喜欢你，但我那里太穷，配不上你。”

江梅生气的说：“什么配不配，我又不是城市里的娇小姐。我看中的是你的人，即便你带我去天涯海角，我都愿意。”杨栋眼里闪过一道亮光，他沉吟了片刻，同意了。

坐了二十多个小时的火车，又坐了好几个小时的汽车，二人终于在一个偏僻的小县城里下车了，杨栋钻进一家小卖部，扛了一件矿泉水出来：“到了村，这个比啥都金贵，啥不带可不能落下它。”

在路口等了半小时，终于等来了一辆顺道车，又颠簸了一两个小时，车在一个岔口停下，杨栋拿出一瓶矿泉水给了开车师傅，指着前面一个山岗子对江梅说：“翻过前面这山丘，下面就是俺村了。”说着领着江梅往山丘上走去，江梅放眼望去，由于干旱，山丘上光秃秃的，一片荒芜。

到了村里，村里人听说杨栋回来了还领着个女人，都聚到了杨栋家。江梅发现，那些人围着杨栋妈神神秘秘的说着什么，不久，就见杨栋妈提着一个小桶出去了。江梅就问杨栋：“伯母这是去哪呀？”杨栋叹了一口气说：“这是到各家凑水去了。在我村有个习俗，谁家要是来了媳妇，全村人每家从自己缸里舀出来一碗水，凑给这家子，以免这家子的媳妇嫌没水跑了。”江梅问：“都留住了吗？”杨栋摇摇头：“外地来的姑娘，没一个愿意留下的。”说完意味深长的看着江梅：“这里你住不习惯的，过两天我就送你回去。”江梅哼了一声说我才不会打退堂鼓呢，杨栋盯着她的眼睛没吱声。

夜晚，一家人唠完嗑后，江梅看杨栋的父母澡都没洗就去睡了，她感觉来了难题，大热天的，不洗澡怎么行？这时杨栋端着一盆水过来了，让她洗脸。江梅想了想，平生第一回，她用洗脸水洗澡又洗脚，完了她端着水正要倒时，没想到杨栋早就在门外等着，一把接过盆说：“这水可别倒了，我要留起来有大用呢。”

一盆洗澡水也能有大用？江梅非常好奇，杨栋见状就告诉她：“我这次大热天的跑回来，是想为村里打口井。我们山里的冬天，泥土硬的像石块，只有夏天井才好打，而打井可是需要不少引水的。”

江梅一听眼睛一亮：“对啊，你们村里打口井不就有水了吗？怎么之前就没人想到过呢？”杨栋说：“怎么没想过？现在村里吃水，除了靠雨水，就是靠到十里外的邻村挑水吃。那个村有好几眼水井，可我村却死活打不出水来，我不服气，这次出去，就是为了攒打井钱。东头的老柴叔是打井高手，明早我就去找他。”

第二天，老柴叔一听杨栋找他打井，把手连摇：“栋子啊，你就别折腾了。这十里八乡我打成功了无数的井，可咱村却是个例外。早年我也不服气啊，就在村里到处找水，可角角落落打遍了，每口井都打30多米，硬是打不出一口有水的井来，咱这村里，分明是地下无水啊！”

杨栋拿出一沓钞票：“老柴叔，你说的我都知道，可我有我的主意。这是打井钱，还请你一定帮帮我。”

老柴叔一把推开杨栋的手：“你为村里打井我哪能收你个人的钱。唉，既然你小子不到黄河心不死，那我就搭上这把老骨头陪你一回！”