中国少数民族之一。主要分布在今新疆维吾尔自治区的伊宁、塔城和乌鲁木齐市等地。操塔塔尔语，属阿尔泰语系突厥语族。有以阿拉伯字母为基础的文字，由于长期与维吾尔、哈萨克族共处，现已通用维吾尔、哈萨克语文。信仰伊斯兰教。人口5064人(1990年)。其先民与鞑靼有渊源关系，十五世纪时，金帐汗国逐渐衰落，在伏尔加河中游及卡玛河一带出现喀山汗国，汗国的统治者自称是蒙古人的后代塔塔尔人，此后塔塔尔逐渐成为汗国及其附近部落居民的名称，由保加尔人、奇卜察克人(钦察)、蒙古人相互融合发展而形成。十九世纪二十年代以后，一部分经伏尔加河下游、西伯利亚、哈萨克斯坦迁到中国新疆，此后续有商人、农民、手工业者，以及教育和宗教职业者进入。以经营商业为主，少数为农业户，手工业主要是加工皮革，生产肠衣、成衣、刺绣、水磨、蜡烛、肥皂，以及修理钟表和照相等。解放前经济落后，生活贫困。在十月革命的影响下，同新疆各族人民一起参加反帝反封建斗争，并在1944—1949年伊(犁)、塔(城)、阿(勒泰)三区革命中作出贡献。建国后主要从事畜牧业，少数从事农业或手工业，教育事业比较发达。