学校中举行的规模较大或内容较全面的考试，有时指期考（跟“小考”相对）。
大考，指清翰林、詹事的升级考试。清制，翰林院官员自侍讲学士、侍读学士以下，编修、检讨以上；詹事府自少詹事以下，中允、赞善以上，每隔数年，不定期，临时召集考试，不许称病托词，规避请假，称为大考。据考试成绩，最优者超等升擢，可由七品升至四品，其次酌量升级或遇缺提奏，再次分别降调、罚傣、休致、革职。
清制翰林、詹事的升职考试。凡詹事府少詹事以下，翰林院侍读学士以下，每十年左右，临时宣布召集考试。考试结果分四等，分别予以超擢、升阶、罚俸、降调、休致、革职。
《儿女英雄传》第三八回：“紧接着又有了大考的旨意。这大考是京城有口号的，叫做：‘金顶朝珠褂紫貂，羣仙终日任逍遥；忽传大考魂皆落，告退神仙也不饶。’”清陈康祺《郎潜纪闻》卷七：“﹝法式善﹞祭酒雄文邃学，清班二十载未尝一与文衡，两应大考俱左迁。”参阅《清续文献通考·选举八》。
指科举考试中的乡试。
《官场现形记》第一回：“且説是年正值‘大比之年’，那姓赵的，便送孙子去赶大考……仔细一打听，都説赵相公考中了举人了。”
学校中学期终了的考试。
巴金《家》二九：“他们回到家里，觉民开始温习功课，准备大考。”
称已故的祖父。
宋曾巩《江都县主簿王君夫人曾氏墓志》：“曾大考，尚书水部员外郎，讳仁旺；大考，右諫议大夫，讳致尧；先君，太常博士，讳易占。”宋王安石《尚书度支郎中葛公墓志铭》：“贯，曾大考也；遇，大考也；旺，累赠都官郎中，考也。”