她的陵墓超越了她的丈夫、她的儿子；她的陪葬品相当于当时国库数年的收入，其中的大量书画古玩、珍宝玉器更是无法用价值衡量。她就是近代史上赫赫有名的慈禧太后。
慈禧太后，又称“西太后”、“那拉太后”、“老佛爷”，死后清朝上谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇太后”，为有史以来皇后生后哀荣之最。
她的贪婪和暴虐世人皆知，她只是个女人，却让凤高高地飞翔于龙之上，统治了中国半个多世纪；她不是皇帝，却把两代帝王玩弄于股掌之中，王公大臣更是对她俯首帖耳；她的陵墓超越了她的丈夫、她的儿子；她的陪葬品相当于当时国库数年的收入，其中的大量书画古玩、珍宝玉器更是无法用价值衡量。她就是近代史上赫赫有名的慈禧太后。
慈禧死后，将其一生巧壤夺的奇珍异宝，聚集棺中。据清宫档案《大行太皇太后升遐纪事档》记载，慈禧生前先后向金井中放了六批珍宝。而下葬时随葬的珍宝究竟有多少？
他的心腹太监李莲英亲自参加了慈禧棺中葬宝的仪式。据他和侄子所著的《爱月轩笔记》记载：慈禧尸体入棺前，先在棺底铺三层金丝串珠锦褥和一层珍珠，共厚一尺。慈禧尸置荷叶、莲花之间，头部上首为翠荷叶，满绿碧透，精致无比，叶面上的筋络不是雕琢之工，均为天然长成；脚下置粉红碧玺莲花。
珍珠凤冠头戴珍珠凤冠，冠上最大一颗珍珠重四两，大如鸡卵，价值一千万两白银，是世间难得的瑰宝。身着金丝串珠彩绣袍褂。她盖的衾被上有珍珠堆制成的大朵牡丹花，手镯是用钻石镶成的一大朵菊花和六朵小梅花连贯而成。
身旁放金、红宝石、玉、翠雕佛爷二十七尊。脚下两边各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜两棵，那翡翠西瓜为绿皮红瓤黑籽白丝；翡翠甜瓜一个是青皮白籽黄瓤，一个为白皮黄籽粉瓤；两棵翡翠白菜，都是绿叶白心，菜心上伏着一个满绿的蝈蝈，菜叶旁停落着两只黄色马蜂。慈禧尸身左旁，放着一枝玉石制成的莲花，三节自玉石藕上，有天然的灰色泥污，节处生出绿荷叶，开出粉红色莲花，还有一个黑玉石荸荠。
尸身右侧，放着一枝玉雕红珊瑚树，上绕青根绿叶红果的蟠桃一枝，树顶处停落一只翠鸟。还有宝石制成的桃、李、杏、枣二百多枚。身左放玉石莲花，身右放玉雕珊瑚树。另外，玉石骏马八尊，玉石十八罗汉，共计七百多件。安葬完毕，又倒进四升珍珠和红、蓝宝石二千二百块，填补棺内空隙；四升珍珠中有八分大珠五百粒、二分珠一千粒、三分珠二千二百粒；宝石与珍珠约值银二百二十三万两。
而按“内务府簿册”载，殓入棺中的珠宝玉器无论在数量和种类上都极为惊人，几乎是一个“珠宝玉器大全”。这些珍品，均系天然材料雕成，单是选料就极为难得，更不用说构思之匠心独运，雕琢之巧夺天工了。这一棺奇珍异宝的价值，据当时人估计，不算皇亲国戚、王公大臣私人的奉献，仅皇家随葬品入账者，就值五千万两白银！至于这些珍宝的艺术价值，那就更是无法估量，可谓价值连城。慈禧太后这一具棺椁，其珍宝之多，贵重之巨，堪称世界之最了。
年月，外号孙大麻子的河南军阀孙殿英以剿匪为名，深夜时直奔清东陵。工兵爆破墓室，炸开慈禧太后明楼下洞门里的金刚墙，打通了进入地宫的通道，撞开石门后进入墓室，从金椁内棺盗窃了大量稀世珍宝。慈禧生前酷爱珍珠、玛瑙、宝石、玉器、金银器皿，死后棺内陪葬的珍宝价值白银高达亿两。慈禧棺内底部铺金丝织宝珠锦褥，厚寸，下面缀大小珍珠一万多粒，红光宝石块，白玉多块，锦褥上有一层绣满荷花的丝褥，上铺五分重的珍珠粒。慈禧尸体上盖一条织金的陀尼经被，明黄缎底，捻金织成，织有汉字陀罗尼经文,千字，缀有多粒珍珠。头上的凤冠由无数珍珠宝石嵌成，其中仅一颗珍珠就价值白银约万至万两。
盗陵案被报道后，举世震惊，各地各界人士纷纷通电谴责，要求严惩凶首孙殿英，追回珍宝。蒋介石下令阎锡山查办盗陵案。孙殿英将乾隆颈项朝珠中最大的两颗朱红朝珠送给戴笠，再托戴笠将一柄九龙宝剑送给国民政府领袖蒋介石；又将翡翠西瓜送给宋子文；将慈禧口中的夜明珠送给宋美龄，宋美龄将夜明珠缀在了绣花鞋上。此后，孙殿英便逍遥法外，而慈禧的这颗世间罕见的夜明珠就不知所终了。
慈禧太后随葬夜明珠究竟是怎样一件珍宝？据记载，慈禧太后含于嘴中随葬的夜明珠，是一块近似球体形态、秤重为清代四两二钱七分、相当于现在.克拉的金刚石原石。其估价在年时值万两白银，相当于现时.亿元人民币。
而这颗夜明珠的来源，很可能是失踪已久的“莫卧儿大帝金刚石”，“莫卧儿大帝金刚石”最早出现在印度南部。年印度莫卧儿王朝征服两小国，统一印度南部，该宝石因而流入莫卧尔王朝宫中。然而，翌年莫卧儿王朝发生政变，宝石在混乱中神秘失踪。虽然法国旅行家兼宝石学家塔瓦尼阿描述年在莫卧儿王宫中见过一颗具有克拉和玫瑰琢型的优质净水金刚石，认为那就是“莫卧儿大帝金刚石”，其实那只是前者的替换品。真正的“莫卧儿大帝金刚石”在阿富汗牡兰尼王朝次入侵印度其间被抢掠到阿富汗。清代乾隆朝于年镇压准噶尔叛乱，威震南疆。阿富汗亦向清臣服，于年与年两度派使团向清廷朝贡。“莫卧儿大帝金刚石”便作为贡礼流入了清廷，一直传到慈禧这一代。