秋庄稼熟了，风一吹，玉米叶子唰啦啦响。秦管家担心杨家场那块田，一大早就来找马财主。

马财主咳嗽了几下，洗漱完毕，在堂屋八仙桌一侧坐了。秦管家忙不迭地沏一壶龙井，帮马财主把水烟点上。秦管家说，老爷，今年雨水好，庄稼得了透雨，长得可好嘞。

马财主说，让长工们把骡子喂好，过几天，准备收玉米。

秦管家说，咱们新买的那块地，杨家场，离家8里路，杨家场的穷汉子个个都是贼啊。

马财主的水烟袋呼噜了几下，慢腾腾地问秦管家，依你看，该怎么办？秦管家说，派几个长工去看秋。我打听好了，元城北街有卖“独眼龙”的，买几杆，打几枪，穷汉子也怕死呢。咱第一年耕种那块地，得给他们个下马威。

马财主沉默了一阵说，秦管家啊，我姓马的是小气鬼，你又不是不知道，买枪可是要花大价钱的。

马财主只顾抽水烟，不再说话。

秦管家本想从中揩油，没想到马财主如此抠门儿，心说，你家大业大，也禁不住穷汉子偷。

秦管家当然没敢顶嘴，悄悄出来，到前院让长工们挑水、铡草、喂骡子。

天色正午，马财主吃了点饭，就向杨家场走去。从元城到杨家场8里路，沿途都是马财主的土地，玉米挺拔，像士兵一样接受他的检阅。庄稼这么好，穷汉子咋能不眼红呢？换了谁也眼红嘞。杨家场离家远，鞭长莫及啊。

马财主走了一身汗，到杨家场了，再走就是山东地界。马财主钻进玉米田，蹲下来，一动不动。

过一会儿，田里有呼呼啦啦的声音，由远及近，还伴有咔嚓咔嚓的声音。马财主知道，那是有人在掰自己的玉米，当然掰下来的玉米不会送给他马财主，而是背回自己家，老婆孩子享用。

那汉子走近了，马财主眯着眼睛，看清是杨三，把玉米棒子塞满一个大布袋，向肩上扛。杨三扛了几次，扛不动。马财主望着毒辣辣的日头，心说这个熊样儿。

杨三向手心吐口唾沫，一用力，还是没扛到肩上。马财主走近了，杨三竟然没有发觉，还在用力向肩上扛。马财主伸出手，抓住布袋角，向上掫了一下。杨三感觉很轻松，把大布袋扛到了肩上，不由得回头看，竟是家大业大的马财主。

杨三吓得一哆嗦，大布袋“咚”一声跌在地上。杨三身子像筛糠，跪在地上喊，马老爷饶命，马老爷饶命，家里实在没吃的了，才来偷你的玉米棒子。

马财主帮杨三把布袋扶起来，嘿嘿笑着说，杨三啊杨三，不是叔说你，你少扛点儿，别那么贪。

杨三不知所措，脸色通红。马财主帮杨三把一袋子玉米棒子扛到肩上，挥挥手说，走吧走吧，谁也不容易。一回扛不动，凑两回啊，别闪了腰。

从杨家场回来，马财主感觉有点儿累，把水烟拿到炕上，躺着抽，咕噜咕噜，吞云吐雾。秦管家不放心，火急火燎地说，老爷，杨家场那块地咋整啊？

马财主没接话茬，说秦管家，你也来抽水烟吧，过瘾。秦管家说，我哪里有心思抽烟啊，担心那些穷鬼偷庄稼呢。