唐五代时部族名。又作沙陁。西突厥别部处月之种。居金娑山(今新疆博格达山)之南，蒲类海(今新疆巴里坤湖)之东。境内有大碛，名沙陀，故号沙陀突厥。贞观中，从唐太宗讨高丽、薛延陀有功。唐高宗时，又从薛仁贵讨铁勒。先天初避吐蕃，徙部北庭(今新疆吉木萨尔)。从平安禄山。贞元中，举其族七千帐徙甘州，附吐蕃，吐蕃寇边，常以沙陀为前锋。元和三年(808)背吐蕃附唐，悉众三万东奔，被吐蕃追击，朱邪执宜以余众至灵州(今宁夏灵武西南)塞。唐安置于盐州(今陕西定边)，设阴山都督府，以执宜为府兵马使。后诏迁至太原，处其众于定襄川(今山西牧马河一带)，更号阴山北沙陀。执宜子赤心，咸通中讨庞勋有功，赐姓李氏，名国昌。国昌子克用率兵讨黄巢，收复京师，功第一，拜河东节度使，后官至太师、中书令，封晋王。唐末，与李茂贞、朱温等连年争战。五代时，克用子存勗灭梁建后唐。其后后晋石敬瑭、后汉刘知远皆出于沙陀族。