清江苏长洲(今苏州)人，字确士，号归愚，又号岘山。早年屡试不中，授徒为生。乾隆四年(1739)年近七十始成进士，授翰林院编修，时有“老名士”之称。十二年命值上书房，迁礼部侍郎。十四年休致回籍。为叶燮门人，以诗名于时，其诗“中正和平”，多颂扬圣德之作，为台阁体诗人代表。高宗曾与之倡和，并亲为其《归愚集》作序。死后因一柱楼诗案牵连，被夺谥毁碑。著有《竹啸轩诗钞》、《归愚诗文钞》，并选有《古诗源》、《唐诗别裁》、《明诗别裁》、《清诗别裁》等，另编有《沈归愚自订年谱》。沈德潜手迹
