南宋吉州吉水(今属江西)人，字廷秀，号诚斋。绍兴进士。官至秘书监。上《千虑策》，力主抗金，反对苟安求和。提出“兴国在人”的社会政治思想。刚直敢言，触忤孝宗，终不得重用。诗与尤袤、范成大、陆游齐名，语言平易自然，有“诚斋体”之称。继承前人“气”的学说，谓“太极，气之元;天地，气之辨;阴阳，气之妙;五行，气之显”(《庸言》)。强调元气为构成宇宙万物之本原。与周敦颐《太极图·易说》和程朱“理在事先”说相对立。提倡“以天地理天地”，反对以《易》理天地。主张以人事说《易》，反对“空谈性命”。受儒家传统思想影响，夸大“仁”、“诚”道德修养作用。著有《诚斋易传》、《庸言》、《诚斋集》、《天问天对解》等。